Ingen klub har endnu formået at vinde Champions League to år i træk. Men det faktum vil Sir Alex Ferguson lave om på, fortalte United-manageren, efter at han havde set sit mandskab besejre Chelsea i en gyser af en straffesparkskonkurrence i dette års Champions League-finale:
“At forsvare Champions League-titlen er bestemt ikke let, men jeg tror, at holdet er godt nok til at gøre det. Det vil blive endnu bedre næste år.”
Den rene engelske finale mellem Manchester United og Chelsea på et tætpakket Luzhniki Stadium i Moskva blev en intens og højspændt affære, hvor United dominerede første havleg, mens Chelsea sad på spillet i anden.
Cristiano Ronaldo bragte helt i overensstemmelse med spil og chancer United i front midtvejs i førstehalvleg, da portugiseren blev den store i en hovedstødsduel med Michael Essien.
I første halvlegs overtid udlignede Frank Lampard imidlertid. En upræcis Chelsea-aflevering blev rettet af af Vidic og dumpede ned for fødderne af en udækket Lampard, der let kunne passere en Edwin van der Sar.
Da anden halvleg og den forlængede spilletid endte uden scoringer, måtte dette års Champions League-finale afgøres i en straffesparkskonkurrence, og her trak United det længste strå, efter at John Terry havde misbrugt chancen for at afgøre finalen på Chelseas femte spark.
Endelig sejr i straffesparkskonkurrence
Efter kampen udtalte Ferguson ifølge SkySports.com: “Vi er henrykte. Det er min første sejr i en straffesparkskonkurrence, hvis man ser bort fra Charity Shield. Jeg har tabt tre med Aberdeen og tre med United, så syvende gang var lykkens gang. Terrys misser gav os en åbning, og da troede jeg, at vi ville vinde.
“Vi var fantastiske i første halvleg, men målet satte fart i dem, og de var det bedre hold i anden halvleg. Men jeg synes, at vi var det bedste hold i den forlængede spilletid. Det var tæt, og der var nogle fantastiske øjeblikke,” sagde den 66-årige skotte efter sin anden Champions League-triumf.
Ferguson om Scholes, der brækkede næsen i en nærkamp med Claude Makelele, men fortsatte: “Skuffelsen, det var at gå glip af CL-finalen i 1999, er ude af hans system nu. Han var meget groggy i pausen, og vi måtte give ham nogle tabletter. Jeg er utrolig glad på hans vegne. Han er en fantastisk person.”
Ferguson om van der Sars vitale og matchvindende straffesparksredning på Anelkas forsøg: “Hans redning var ikke noget tilfælde. Vi vidste, hvor visse spillere ville placere deres skud, men det sidste straffe handler om erfaring.”