Fans har ment det længe, og nu lægger Sir Alex Ferguson ikke skjul på det:
Salget af den hollandske forsvarskæmpe Jaap Stam var en gigantbrøler.
Timingen af salget satte i 2001 gang alskens spekulationer, da Stams transfer til Lazio skete blot få uger efter hollænderen havde udsendt en selvbiografi, hvor han afslørede lidt for meget fra Uniteds omklædningsrum, mente aviserne.
Men ifølge Sir Alex Ferguson havde salget intet med bogen at gøre, men derimod Stams fysik.
I David Frosts interview med Ferguson på Sky Sports erkender han, at salget var en kæmpe fejl.
“Jaap Stam var det (hans største fejl, red.). Jeg lavede uden tvivl en fejl der. Jaap havde gennemgået en achilles-operation og havde været ude i seks måneder. Da han kom tilbage mente Steve McClaren og jeg, at han havde tabt lidt hurtighed,” udtalte Ferguson.
“Vi aftalte vi ville vente til sommeren, og da sommeren kom, havde vi chancen for at bruge Jaap som en del af et spillerkøb, men det blev ikke til noget. Han fik en dårlig sæsonstart med en dårlig kamp mod Fulham, og på det tidspunkt var det Lazio kom ind med et bud på 16.5 mio. pund.”
“Så han blev solgt til Lazio, og jeg tog senere derned for at se ham, og jeg sagde “Bloody Hell, He”s playing fantastic!”. Jeg skulle have ventet med at sælge ham,” erkender Ferguson om Stam, som indstillede karrieren sidste år i Ajax.
Trods Jaap Stams forholdsvis korte karriere i United nyder han stadig en status som særdeles populær hos Uniteds fans.