(James Gill – Danehouse / Getty Images)
Til trods for sine kun 25 år, er Matthijs de Ligt allerede blevet solgt for næsten 200 millioner euro i løbet af sin karriere. Men hvordan er det egentligt gået den 25 årige hollænder indtil videre i sin tid i Manchester United?
Alder: 25 år
Pris: 45 millioner Euro (335 mio DKK)
Tidligere klubber: Ajax, Juventus og senest Bayern München
Kontrakt: Juni, 2029
Det har ikke været perfekt
De ligt har spillet 31 kampe for United i denne sæson og han har dermed været en mere eller mindre fast del af et United hold, der her underpræsteret på et hidtil uset plan.
Personligt havde jeg større forventninger til de Ligts evner som boldspillende midterforsvar, end det vi har set fra ham hidtil. Han har ikke været dårlig, men med tanke på, at han er skolet i Ajax, har han ikke vist noget videre imponerende niveau endnu.
Kombineret med, at de Ligt var den spiller i Bundesligaen, der i sidste sæson (23/24) havde den næsthøjeste afleveringsprocentdel (93.9%), var mine forventninger, at de Ligt kunne være et større våben i fase 1 mere end den boldflytter han har været hidtil.
De ligt sætter sjældent bolden på spil og det er ikke fra den stærke hollænder, at United helst forsøger at spille den ud bagfra. De Ligt har lige præcis nul “through balls” altså afleveringer, der splitter modstanderes forsvar og 22 “præcise lange afleveringer” i Premier League i denne sæson.
Til sammenligning har Lisandro Martinez 5 “through balls” og 44 “præcise lange afleveringer“. Nu er Lisandro Martinez ikke længere til rådighed, og det skal blive spændende og se, om der bliver stillet større krav til de Ligts pasningsspil i den resterende del af sæsonen.
De Ligt er en fighter
En ting man dog altid kan regne med fra de Ligt er fight og mod. Jeg synes også, at de Ligt har vist noget af den lederskab, der var årsagen bag, at Erik ten Hag tilbage i 2018, gjorde den dengang kun 19 årige de Ligt til den yngste anfører i Ajax’ historie.
De Ligts styrker er hans hovedspil, hans fysik og hans aggresivitet. De Ligt er ikke bange for at træde ud af tre-back kæden og være aggressiv højt oppe på banen. Det fungerer ikke altid lige godt, men når Uniteds pres sidder i skabet, synes jeg, at de Ligts aggressive pres af flere omgange har set godt ud.
De ligt er ikke en hurtig forsvarsspiller. Hans topfart er slet ikke så dårlig, men han ser ofte tung og langsom ud, når han skal vende sig eller lave hurtige retningsskift.
Dog synes jeg, at de Ligt har en god evne til at læse spillet, positionere sig og “komme i vejen” for meget defensivt.
Det er en kvalitet, der ikke bør undervurderes, til trods for ikke altid at se lige elegant ud. En egenskab han muligvis har samlet op fra sin forsvarkollega, Harry Maguire.
En fremtidig anfører i United?
De Ligt har både i Bayern München og Juventus haft sæsoner, hvor han har misset mere end 20 kampe med skader. Det har vi heldigvis været forskånet for i United, hvor de Ligt har været til rådighed i alle kampe, med undtagelse af lidt julesygdom i 0-3 nederlaget mod Bournemouth tilbage i December.
Rent aldermæssigt burde de Ligt med sine 25 år, være ved at træde ind i sin bedste fodboldalder. Forhåbentligt er det i Manchester, at de Ligt endeligt kan forløse det tornhøje potentiale, der i 2019, efter Ajax’ vanvidssæson i Champions League, medførte at de Ligt var på radaren i samtlige af Europas største klubber.
De Ligt er en naturlig leder, og jeg kunne sagtens se ham som en fremtidig anfører eller en del af anførergruppen på Old Trafford inden for den nærmeste fremtid.
Evaluering: 6/10
Jeg synes, at de Ligt er god signing og jeg tror på, han har endnu mere at byde på. Til trods for, at alt ikke har været perfekt, er der i min optik grund til optimisme for hans fremtid i United.
Han er kommet ind på et dysfunktionelt hold med skiftende trænere, men når United engang finder noget stabilitet i præstationerne, vil de Ligt forhåbentligt træde endnu tydeligere frem som leder i forsvaret.
