James Joseph Nicholson blev født i Belfast den 27. februar 1943.
I skolen spillede Jimmy Nicholson rugby for Methody College om formiddagen og fodbold for Boyland F.C. om eftermiddagen.
Det var Manchester Uniteds talent spejder Bob Harpur der fik øje på Jimmy Nicholson og han kom til klubben i 1958, da han var 15 år gammel. Bob Harpur fandt og Jackie Blanchflower, der kom til Manchester United i 1949.
Han blev kaldt den nye Duncan Edwards, det var nok mest fordi, han var bygget som en rugby spiller. På de tider var der andre der blev sammenlignet med spillere fra ”The Busby Babes”. Nobby Stiles blev f. eks kaldt den nye Eddie Colman.
Jimmy Nicholson fik sin debut ude mod Everton den 24. august 1960. Everton vandt kampen 4-0.
Ugen efter spillede de to hold igen og her vandt Manchester United 4-0. Jimmy Nicholson scorede kampens sidste mål. Det er lidt underligt at to hold, kan spille så forskelligt ude og hjemme, med en uges mellemrum.
På Nordirlands landshold fik han sin debut mod Skotland da han kun var 17 år og 256 dage. Der er 3 andre Manchester United spiller der også var under 18 år som også fik sin debut Nordirland. Det drejer sig om Norman Whiteside (17 år og 41 dage), George Best (17 år 256 dage) og Sammy McIlroy (17 år 356 dage).
Konkurrencen fra Nobby Stiles, Maurice Setters, Nobby Lawton og sidst Pat Crerand, gjorde at han ikke kunne bevare pladsen på holdet. Jimmy Nicholson spillede 68 kampe og scorede 6 mål for Manchester United, inden han i december 1964, blev solgt til Huddersfield Town for £8.000.
I sin debut mod Ipswich Town scorede han et selvmål, men udviklede sig hurtig til en værdifuld spiller for Huddersfield Town. Han var anfører da klubben vandt 2. division i 1969/70 og var derefter gæst hos Harold Wilson i Downing Street 10. Den tidlige Manchester United spiller Ian Greaves var dengang manager for Huddersfield Town (1968-1973).
Hos Huddersfield Town spillede han 280+1 liga kampe og scorede 25 mål. Jimmy Nicholson er den spillede hos Huddersfield Towns historie, der har spillet flest landskampe. Det blev til 31 af 41 landskampe, mens han var hos Huddersfield Town.
Efter 9 år hos Huddersfield Town, kom Jimmy Nicholson i december 1973 til Bury hvor det blev til 79+4 liga kampe. Jimmy Nicholson sluttede sin karriere af i ikke ligakluber Mossley og Stalybridge Celtic.
Statistik:
