Da startopstillingen blev offentliggjort, var mange nok pessimistiske omkring den meget defensive midtbane, bestående af O’Shea, Phil Neville og Fortune, men de klarede opgaven med bravur. Sir Alex fandt da også tid til at rose sin nye midtbane-kombination:
”Jeg er meget tilfreds med hele holdets præstation. Paul Scholes fik et hvil, Roy Keane var naturligvis ikke med og Darren Fletcher var skadet. Vi spillede med en ny midtbane og den var meget livlig. De spillede bolden hurtigt rundt – det var meget tilfredsstillende. De nød det, de elskede at spille i dag. De havde i dag chancen fra start, og de skuffede mig ikke,” siger Ferguson til MUtv omkring sin nye midtbane.
Middlesbrough kom ikke til mange chancer, men de havde dog én stor chance, hvor Zenden i tæt sammenspil med Hasselbaink, kom fri og var alene med Roy Carroll i United målet, men her viste målmanden stort spil og holdte sit bur rent. Omkring den episode udtalte Sir Alex:
”Spillet var lidt slattent, da vi mistede bolden lige uden for feltet. Zenden og Hasselbaink spillede sig fri og Roy lavede en rigtig god redning. Det var det eneste tidspunkt vi var bekymrede.”
En af kampens helt store profiler var teenage-stjernen Wayne Rooney, som scorede to viderunderlige mål.
”Han scorede to fantastiske mål i dag, utrolige mål – knægten har et specielt talent. Det var en vidunderlig optræden fra ham i dag. Mål som disse gør dig altid godt,” sagde United bossen om sin guldfugl.
Ryan Giggs måtte lade sig udskifte, da han havde lidt små-skader, men Ferguson forsikrede at Giggsy spiller mod Arsenal på tirsdag.