(Photo by Ash Donelon/Manchester United via Getty Images)
INEOS – med Sir Jim Ratcliffe i spidsen undersøger mulighederne for at sælge den franske Ligue 1-klub, OGC Nice.
Det erfarer The Athletic.
Den amerikanske investeringsbank Lazard er hyret til at finde en køber, og klubben skulle eftersigende være sat til salg for en pris på 250 millioner euro – svarende til 2,1 millarder danske kroner.
Stor usikkerhed i fransk fodbold
Men salgsplanerne er ramt af en stor, økonomisk usikkerhed i den franske Ligue 1.
I skrivende stund står den franske liga uden en tv-aftale for den kommende sæson, hvilket kan gøre en handel kompleks.
Streaminggiganten DAZN har opsagt sine tv-rettigheder efter blot én sæson. Uden en tv-aftale på plads, har det franske fodboldtilsyn bedt de franske klubber om ikke at medtage de ellers lukrative medieintægter i budgetterne for den kommende sæson.
Den usikre økonomiske situation gør en handel vanskelig for både køber og sælger.
INEOS overtog nøglerne i OGC Nice tilbage i 2019 for en pris på 100 millioner euro – siden har man investeret markant i klubben, bl.a. 216 millioner euro i aktiekapital, skriver The Athletic. Klubben overtog fra en kinesisk-amerikansk investeringsgruppe.
Utilfredshed hos klubbens fans
INEOS ejer – foruden OGC Nice – flere sportshold. Det omfatter Manchester United, Lausanne i Schweiz, cykelholdet INEOS Grenadiers, og en ejerandel i Mercedes’ Formel 1-hold.
Den prioritering har skabt bekymring og utilfredshed hos flere af den franske klubs fans.
Særligt en udtalelse fra Sir Jim Ratcliffe til The Times i marts måned har skabt mistillid.
– Jeg nyder ikke særligt at se Nice, for selvom der er nogle gode spillere, er niveauet ikke højt nok til at begejstre mig.
– Den bedste sæson, Nice har haft, er denne, hvor vi ikke har fået lov at blande os på grund af reglerne om multi-klubejerskab. De har været så meget bedre uden vores indblanding.
INEOS har ikke kommenteret salgsplanerne trods henvendelser fra The Athletic, og Lazard har også afvist at udtale sig.
Det bliver spændende at følge, hvad et eventuelt salg vil betyde for de fremtidige økonomiske muligheder hos Manchester United.