John Connelly var i 1960’erne en af Storbritanniens bedste kantspillere. Efter trofævindende sæsoner i Burnley blev teenageren hentet til Manchester United i 1964 for den nette sum af 60.000 engelske pund. Han fik hurtigt succes, og var med til at vinde ligamesterskabet i sin første sæson på Old Trafford.
Siden var han fast inventar på et Manchester United-hold, der senere hen inkluderede andre klublegender som Bobby Charlton, Denis Law og George Best. Han spillede 112 kampe for djævlene, og huskes specielt for sit mål i den legendariske 5-1-sejr over Benfica i Lissabon i 1966.
John Connelly var også på det engelske landshold, da de vandt Verdensmesterskaberne i 1966, men måtte vente til 2009 for at modtage sin medalje, da FIFA valgte at ændre reglen, der sagde, at kun spillere, der deltog i finaleopgøret, modtog en guldmedalje.
