Liverpool-manager Rafael Benitez var i optakten til kampen ude på, at skabe røre i Manchester-lejren, med postulater om, at United skulle være ”en smule bange” for de andre tophold i jagten på trofæet. Manchester United svarede igen på disse forlydender på Old Trafford, hvor de bankede Chelsea ikke mindre end 3-0.
Sir Alex Ferguson havde lettere overraskende valgt, at satse på veteranen Ryan Giggs til samarbejdet med Darren Fletcher på midten fra start. Michael Carrick, Paul Scholes og Anderson var dermed henvist til bænken. Som så mange gange før skulle netop den konstruktion den 67-årige Sir Alex satsede på vise sig at være passende, da både Fletcher og specielt Giggs var styrende på midten fra start til slut.
Begge mandskaber havde naturligt nogle nerver der skulle rystes af i kampens opstart, men det tog de to klubber ualmindeligt langt tid i dagens opgør. De så hinanden an, og spillet bølgede fra ende til ende, men ingen af klubberne satsede nok til, at der skulle komme nogle farlige situationer ud af angrebene. Chelsea og United har spillet nogle utrolig tætte kampe på det seneste, og denne lignede tidligt at være én til samlingen. Vigtigheden af opgøret var skræmmende, hvilket tydeligvis lå i baghovedet på flere af spillerne, der simpelthen ikke turde skabe det fornødne pres på modstanderne.
Derfor blev første halvleg en taktisk affære uden de store chancer, men med højt tempo og rigtig hårdt spil. Dommer Howard Webb havde ikke mange minutters pause mellem sine indgreb, og kunne i løbet af kampen vise hele otte gule kort, hvoraf fem gik til udeholdet. Første halvleg lugtede længe af 0-0, men hjemmeholdet ville det anderledes i sidste minut.
Ryan Giggs udnyttede et kort hjørnespark taget af Wayne Rooney til, at finde en fremstormende Cristiano Ronaldo der flot headede den ind til 1-0. Men linjedommeren vinkede afvisende, idet Wayne Rooneys korte hjørnespark var gået uset hen for dommerne, seerne og åbenbart også en stor del af de opmødte fans på stadion. Uniteds sure miner blev dog hurtigt vendt til en glædesrus, da Ryan Giggs tog hjørnesparket om og fandt Nemanja Vidic på bageste stolpe, der kunne heade hjemmeholdet i front lige inden pausen.
Chelsea var dermed tvunget til, at presse sit spil længere op på banen fra anden halvlegs start. Deco blev skiftet ud med Nicolas Anelka, der gik direkte ind ved siden af Didier Drogba, som havde spillet alene på toppen i første halvleg. Naturligt nok havde meget af boldbesiddelsen, men United-forsvaret havde ikke de store problemer med, at holde dem fra fadet.
I stedet var det Manchester United der skulle udbygge på deres føring. Dette skete da Cristiano Ronaldo smart fandt Patrice Evra i et af hans karakteristiske overlap. Franskmanden sendte den indover akkurat højt nok til, at hverken John Terry eller Dimitar Berbatov kunne få træf på den. Det kunne Wayne Rooney til gengæld, og mellem benene på Ashley Cole, kunne han fordoble Uniteds føring. Patrice Evra humpede herefter fra banen, og blev kort efter udskiftet med John O’Shea.
Chelsea havde simpelthen ikke de fornødne midler til, at komme igennem det standhaftige United-forsvar på trods af, at de nu havde to mål der skulle indhentes. Derfor var det ingen overraskelse, at United skulle sætte et ekstra søm i Chelsea-ligkisten kort før slutfløjt.
Cristiano Ronaldo blev nedlagt brutalt af indskiftede Belletti på venstreflanken lidt uden for feltet, og fik korrekt frispark. Herfra kunne han sende et projektil ind i feltet, som Dimitar Berbatov kom først til, og helflugtede i hus. 3-0 blev slutcifrene på en fornøjelig aften for Ferguson og United, der med resultatet for alvor melder sig ind i jagten på Premier League-trofæet.
Således er Manchester United med hjemmesejre over Wigan og Fulham ligaen øjeblikkelige duks med 47 point foran Liverpool med 46 point. Chelsea har 42 point efter 21 kampe, Aston Villa 41 og Arsenal 38. United spiller den første udsatte kamp på onsdag mod Wigan.