Nedtakt: Tre ting vi lærte af storsejren over Barnsley i Carabao Cuppen

Spillere bryder måltørke

Det, som står klarest tilbage i erindringen, når kampen fra i går genkaldes, er Manchester Uniteds offensiv. Det lignede en smurt maskine, hvor afleveringerne, løbene og afslutningerne sad lige i skabet. På den sidste tredjedel foran mål lignede United et hold, der på sådan en midtuge burde spille Champions League og ikke Carabao Cup, for hold da op hvor var Uniteds offensive profiler skarpe.

Endnu vigtigere er, at nogle dem, der kom på scoringstavlen, er spillere som virkelig har brug for det. Fremhæver vi Marcus Rashford, er der alverden at juble over. Godt nok var modstanden af ringere kvalitet, men de afslutninger, han sætter ind, er som at se den ‘gamle’ Rashford. Han er en spiller, der har været mentalt ramt over en lang periode, så at se ham score og spille så overbevisende er forløsende. Sidst, den 26-årlige englænder lavede to mål i en kamp, var i en Premier League-kamp den 19. februar 2023. Og siden den dato har han blot scoret 15 mål.

En anden spiller, der har savnet at se nettet blafre, er danske Christian Eriksen. At se ham længere fremme på banen var ganske klædeligt. Enhver kan se, han ikke længere har den samme fart, men alligevel kom han flere gange godt med i feltet og var farlig, hvilket vi så på hans første mål.

Noget andet, man har kunnet savne ved danskerens spil, er hans afslutninger fra distancen, for med den sparketeknik er han en kæmpe trussel. Det fik vi at se på målet til 7-0. Denne version af Eriksen kræver selvfølgelig, at han spiller lidt længere fremme på banen, og de positioner har han ikke spillet meget under ten Hag.

Og sidst, men ikke mindst, kom udskældte Antony på måltavlen. Her har vi tale om en spiller, der ikke tilnærmelsesvis har levet op til de forventninger, United havde til ham, da de købte ham. 84 kampe er det alligevel blev til i den røde trøje, men outputtet har været utilfredsstillende. Han scorede i går sit 12. mål for klubben.

Hvor blev de unge spillere af?

Kigger man på Uniteds startopstilling fra i går, var gennemsnitsalderen 25,3 år og samtidig to år ældre end Barnsley-holdet. Som regel plejer det at være lige omvendt, når store klubber tager imod lavere rangerede klubber i de engelske ligacupper.

Men, ja. Det virkede jo, kan ten Hag svare. Alt klikkede i går. Der var næsten ikke en finger at sætte på holdet. Men skal man alligevel finde malurten i bægeret, er det nemlig, at man ikke gav flere af de unge talenter chancen. Eller måske bare én spiller, for United havde ikke særlig mange unge spillere med til kampen. Her tænkes på Ethan Wheatley. United er stadig tyndt besat på angriberposten, så hvorfor ikke udnytte det og sætte ind ung, ærgerrig angriber ind.

Selv i pausen kunne ten Hag have valgt det, men han valgte i stedet at skifte de etablerede spillere ind. Op til kampen rygtedes det, at United unge back-talent, Harry Amass, skulle spille, men han var ikke en gang med på bænken i går.

Ugarte klæder Uniteds midtbane

Den sidste og tredje ting at fremhæve fra i går er Ugartes præstation. Han giver Uniteds spil en helt ny dimension. Modsat sine midtbanekollegaer har han en masse fart og temperament i sit spil. Det fik vi at se i flere sekvenser fra i går. Uniteds 4-0-mål er et godt eksempel på hans aggresivitet og evne til at erobre bolde inde på midten af banen.

Rent defensivt har Uniteds midtbane været ikke-eksisterende i denne sæson, og forhåbentligt kan Ugarte rette op på det fremover. Vurderet ud fra kampen i går kommer han nok til at spille fra start inden længe.

Umiddelbart kunne han passe godt sammen med Kobbie Mainoo, der som midtbanespiller er en del bedre offensivt end defensivt. Kobbie Mainoo har ved siden af Casemiro haft for meget at se til rent defensivt i indledningen af sæsonen. Han har allerede skrabet tre gule kort til sig, fordi han ofte skal arbejde hårdt defensivt pg reparerer fejl. Eneste minus ved det makkerskab er, at Uniteds midtbane kommer til at mangle fysik og højde. Der er også Lisandro i midterforsvarer, skal man tænke på.