Foto: Eddie Keogh – UEFA/UEFA via Getty Images
Rúben Amorim har fyldt meget i mediebilledet, siden United kunne afsløre, at han kommer til at være klubbens nye cheftræner.
Det blev i den forbindelse aftalt, at han kunne fortsætte i Sporting frem til landsholdspausen. Imens skulle Ruud van Nistelrooy være ved roret i fire kampe for United; Mod Leicester, Chelsea, PAOK og Leicester.
Amorims sidste kampe med Sporting ville så være hjemme mod CF Estrela i den portugisiske liga, en hjemmekamp mod Manchester City i Champions League og endnu en udekamp i ligaen mod SC Braga.
Sporting vandt 5-1 i den første af de tre kampe efter fire mål af svenske Viktor Gyökeres. I aften tager de imod Manchester City i den anden.
Tidligere møder med City og andre engelske klubber
Mens Amorim har høstet mange roser for sine resultater med Sporting, vil hans tidligere møde med City på hjemmebanen Estadio Jose Alvalade ikke være et, han husker med glæde.
Her tabte man hele 5-0 til City i den første ottendedelsfinale i 2021/22. Vi har nævnt, at Amorim altid sværger til en 3-4-3 opstilling. I denne kamp lignede det dog mere en 5-4-1 opstilling, og det var altså ikke nogen succes. Manuel Ugarte startede i øvrigt på bænken og kom først ind efter 51 minutter ved stillingen 0-4.
I det omvendte opgør holdt Amorim fast i sin favoritformation og kom fra Etihad Stadium med uafgjort 0-0.
Amorims statistik er heldigvis væsentligt bedre, hvis man fokuserer på hans møder med andre engelske klubber.
I 2022/23 mødte Sporting Tottenham i Champions Leagues gruppespil og slap fra møderne med en sejr og en uafgjort. Denne gang spillede Ugarte fuld tid i begge opgør og endte med at få et gult kort mod slutningen af kampen på Tottenham Hotspur Stadium.
I samme sæson mødte Sporting så Arsenal i ottendedelsfinalen. Her startede man med 2-2 i Lissabon, inden returopgøret endte 1-1 på Emirates Stadium. Sporting endte sidenhen med at vinde straffesparkskonkurrencen og gå videre. Den gik Ugarte dog glip af, da han blev udvist med sit andet gule kort i kampen efter 118 minutters spil.
Hold øje med
Først og fremmest vil jeg anbefale at holde øje med brugen af de brede kanter, eller wingbacks, som det også kaldes. For i vores forsøg på at få de nuværende United-spillere til at passe i Amorims formation, var det umiddelbart kanterne, der voldte størst problemer.
Vil det være backs som Diogo Dalot og Noussair Mazraoui, der spiller positionen? Eller vil en spiller som Alejandro Garnacho også blive brugt i rollen med sin defensive arbejdsindsats og trang til oftest at søge bredt i banen? Det bliver spændende at se, hvordan disse kanter bruges, så man kan få en fornemmelse af, hvilke United-spillere der bedst kan løse opgaven.
Derudover bør man også holde øje med de såkaldt indvendige kanter, der kommer til at ligge omkring spydspidsen Viktor Gyökeres. Hvilke løb laver de, og hvilke defensive forpligtelser har de? Kunne det betyde en opblomstring af Marcus Rashford, eller hvem kunne ellers trives i sådan en rolle?
I det hele taget er der mange aspekter, der er værd at holde øje med. Omstillingen fra forsvar til angreb og omvendt. Løbene fra den utroligt formstærke Gyökeres. Når Amorim har fået en verdensklasseangriber ud af en spiller fra Coventry City, kan han så gøre det samme med Rasmus Højlund?
Vi må som nævnt vente næsten 3 uger, før vi får Amorim at se i aktion for United. Og derfor er tirsdagens kamp mod City netop en fin mulighed for at få et indblik i, hvad den nye cheftræner har at byde på.
Manchester City
Vi kan jo nok ikke lave en optakt uden også at nævne dagens modstander, Manchester City.
Uniteds larmende naboer tabte i weekenden mod Bournemouth, hvor de mistede førstepladsen i Premier League. Samtidig mangler de også en del profiler, heriblandt Kyle Walker, Kevin De Bruyne og den nylige Ballon d’Or-vinder Rodri.
Derfor er det måske ikke det værste tidspunkt for Sporting – og Amorim – at møde Pep Guardiolas tropper. Citys seneste fire sejre i Premier League har kun været med ét måls margin, mens Sportings 10 sejre i 10 kampe og en målscore på 35-3 minder om noget, der ellers kun foregår på Uniteds U18-hold, der også buldrer derudad.
Manchester City er naturligvis et klassehold. Men i aften kunne meget vel være et fint tidspunkt for værterne at lave et godt resultat mod dem.
Kampen kan ses på TV3 Sport og spilles kl. 21.00 dansk tid.
