Optakt: Kan United tage en tiltrængt sejr mod Tottenham?

(Foto af James Gill – Danehouse/Getty Images)

På en søndag som denne tager Manchester United imod Tottenham Hotspur på Old Trafford i en af Premier Leagues mest interessante kampe.

United kommer ind til opgøret efter en svingende start på sæsonen, hvor der er blevet vist glimt af storhed blandet med frustrerende præstationer. Aftenens modstander, Tottenham, står dog også overfor lignende udfordringer i en sæson, hvor begge klubber er sultne efter at genetablere sig i toppen af engelsk fodbold.

Situationens alvor for begge mandskaber

Selvom det stadig er tidligt på sæsonen, kan dagens kamp vise sig at blive afgørende for begge hold. United har kæmpet med at finde stabilitet, mens Ten Hag arbejder på at implementere sin spillestil.

En sejr over Tottenham vil være et stort skridt i retning af at skabe momentum og sende et signal til konkurrenterne om, at United stadig har, hvad der skal til for at konkurrere om topplaceringerne.

På den anden side er Spurs under ledelse af Ange Postecoglou i gang med en genopbygningsfase.

Klubben har mistet sin tidligere talisman Harry Kane, men har formået at kompensere med solidt holdarbejde og flotte præstationer fra profiler som James Maddison og Son Heung-min. Postecoglou har implementeret en mere offensiv og risikovillig spillestil, som både kan udfordre United defensivt, men også åbne op for kontraangreb, hvilket har været et af Uniteds stærkeste “våben” i de seneste sæsoner.

Hvad kan vi forvente af dagens opgør?

Med to mandskaber, der har tendens til at angribe med stor intensitet, er det svært at se kampen udvikle sig til en defensiv affære. Manchester United har været stærke på hjemmebane i denne sæson, men deres defensiv har vist sig at være skrøbelig, især mod hold, der er gode til at spille igennem kæderne.

Tottenham kommer med en stærk offensiv og vil utvivlsomt forsøge at udnytte dette.

Det taktiske slag kan blive afgjort på midtbanen. Bruno Fernandes, der fortsat er Uniteds kreative drivkraft, skal forsøge at diktere spillet og sætte tempoet. Efter en svær kamp for Fernandes imod Twente kan vi håbe på en oplagt Fernandes i dag.

Men han får hård modstand fra Maddison, der har været blandt Premier Leagues bedste midtbanespillere i de seneste sæsoner. Et andet aspekt bliver, hvordan Uniteds bagkæde håndterer den hurtige Son, der med sin bevægelighed og målnæse kan skabe store problemer.

Vidste du at…..

• Optas supercomputer gør Manchester United til favoritter med en vinderchance på 41,1 %, mens Tottenham har en sandsynlighed på 34,6 % for at tage alle tre point.
• United har vundet 24 Premier League-hjemmekampe mod Spurs – kun Arsenal har besejret en modstander flere gange på hjemmebane i Premier League (25 gange mod Everton).
• Marcus Rashford har scoret seks Premier League-mål mod Tottenham og har kun scoret flere mål mod én klub, nemlig Leicester City (otte mål).

Holdnyt og mulige opstillinger

Manchester United: United må undvære flere vigtige spillere, herunder Luke Shaw, Lindelöf, Yoro og Malacia, men har fået positive nyheder på skadesfronten. Rasmus Højlund ventes at starte, mens Mount også er klar til kamp. Ten Hag har roteret en del de seneste uger på grund af det tætte kampprogram, men de stærkeste kort forventes at blive spillet i dag.

Forventet opstilling (4-2-3-1):
Onana
Mazraoui – De Ligt – Martinez – Dalot
Ugarte – Eriksen
Diallo – Fernandes – Rashford
Højlund

Tottenham Hotspur: Postecoglou har fået styr på truppen efter et hektisk transfervindue. Klubben har nogle fravær, men de største profiler er fit for fight, og Maddison og Son ventes at spille hovedrollerne igen.

Forventet opstilling (4-3-3):
Vicario
Porro – Romero – Van de Ven – Udogie
Kulusevski – Bentancur – Maddison
Johnson – Solanke – Son

Hold øje med

For Manchester United bliver det spændende at følge Marcus Rashford (hvis han altså starter inde). Den engelske stjernespiller har set godt ud i de seneste par kampe. Han virker glad, spillelysten og vigtigst af alt ligner det, at han har fået selvtilliden tilbage. Hans høje fart kan være et godt våben mod Tottenhams høje forsvarslinje, især da Pedro Porro typisk også spiller meget offensivt.

Tottenhams farligste våben bliver, som nævnt, Son Heung-min. Med to mål og to assists i sæsonen indtil videre er det ikke hans bedste sæsonstart, men hans offensive trussel, kombineret med sine dybe løb, kan uden tvivl skabe store problemer for Uniteds bagkæde. Holdet skal holde tæt øje med ham, især på kontraangrebene, hvor han excellerer.

Skribentens bud på kampens resultat

Begge mandskaber har meget at bevise, og vi kan forvente et opgør med stor intensitet og masser af chancer i begge ender. United vil være opsatte på at få sejren, men Tottenhams offensiv kan sagtens skabe problemer for de rødblusede. Mit bud er en målfyldt kamp, der ender 2-2 med mål fra Rashford og Fernandes for United, mens Son og Johnson scorer for Spurs.

Hvor kan man se kampen?

Kampen sparkes i gang kl. 17:30 på Old Trafford og kan ses på Viaplay og See.

Lad os håbe på en underholdende og intens kamp, hvor United får de tre point, der kan kickstarte en positiv periode.