Et mål og et point. Sådan ser statistikken ud for Chelseas tre seneste kampe. Manager José Mourinho måtte betale prisen og er nu ikke længere at finde i klubben. Rokeringen på trænerposten betyder næppe, at det gode spil vil komme tilbage i løbet af få dage. Det er en fordel for United, som på søndag vil prøve at drage fordel af Chelseas interne problemer.
Efter den dårlige start på sæsonen har United fået styr på sagerne. Fire 1-0-sejre i træk har banet vejen for, at “De Røde Djævle” nu ligger tæt på toppen i både Premier League og Champions League. Forsvarsspillet har været forrygende, og så er det som bekendt nok med en enkelt kasse pr. kamp. Det samme kan blive tilfældet mod Chelsea, der kan få mere end svært ved at overvinde makkerparret Ferdinand og Vidic.
Sidste års møde på Old Trafford mellem de to giganter endte med et uafgjort resultat. Louis Saha bragte United i front i første halvleg, men Ricardo Carvalho udlignede på hovedstød i anden. Da holdene mødtes på Stamford Bridge var der knap så meget intensitet, da mesterskabet allerede var afgjort. Efter at være blevet klappet på banen spillede Uniteds reserver 0-0 mod Chelseas ditto. “The Blues” trak dog det længste strå i FA Cup-finalen, hvor Didier Drogba i omkampen scorede kampens eneste mål.
På søndag er gæsterne fra Chelsea hæmmede af fraværet af blandt andre Didier Drogba og Frank Lampard. Begge er yderst tvivlsomme til kampen på grund af skader. Desuden er Michael Ballack helt ude af betragtning til holdet grundet en ankelskade. John Obi Mikel og Shaun Wrigth-Phillips kandiderer derimod kraftigt til en plads i Chelseas startopstilling efter at have overvundet deres respektive skader.
Også en del United-spillere døjer med skader, men ikke mange fra idealopstillingen må undværes. Kun Gary Neville og Owen Hargreaves kunne have været at foretrække frem for Wes Brown og Michael Carrick.
Desuden er langtidsskadede Ji-Sung Park og Ben Foster naturligvis ude af billedet. Darron Gibson er ude med en brækket tå.
Skribentens bud på kampens udfald
Mange ting peger på sejr til United. De seneste resultater har været gode, mens Chelseas har været det modsatte. Chelsea har et par nøglespillere skadet, og de har netop foretaget en trænerudskiftning. Der er reelt ingen undskyldning for at United ikke skulle vinde på søndag. Manchester United 1-0 Chelsea.
Sandsynlig startopstilling:
Van der Sar
Brown – Ferdinand – Vidic – Evra
Ronaldo – Carrick – Scholes – Nani
Rooney – Saha
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, Heaton, Brown, Vidic, Ferdinand, Pique, Evans, Evra, Ronaldo, Scholes, Carrick, Anderson, Nani, Eagles, Martin, Giggs, Rooney, Tevez, Saha og Dong.
Chelseas trup: Cech, Cudicini, Hilario, Ferreira, Terry, Alex, Ben Haim, Obi Mikel, A. Cole, Belletti, J. Cole, Essien, Shevchenko, Kalou, Malouda, Wright-Phillips, Sidwell, Sawyer og Hutchinson.
Seneste kampe
Indbyrdes
5-8-07 Chelsea 1-1 United
19-5-07 Chelsea 1-0 United
9-5-07 Chelsea 0-0 United
26-11-06 United 1-1 Chelsea
29-4-06 Chelsea 3-0 United
United
Sporting 0-1 United
Everton 0-1 United
United 1-0 Sunderland
United 1-0 Tottenham
City 1-0 United
Chelsea
Chelsea 1-1 Rosenborg
Chelsea 0-0 Blackburn
Aston Villa 2-0 Chelsea
Chelsea 1-0 Portsmouth
Liverpool 1-1 Chelsea
Historie
Kampe: 148
United-sejre: 64
Chelsea-sejre: 40
Uafgjorte: 44
Odds
United 2,03
Uafgjort 3,17
Chelsea 3,71