Den søde juletid og det tætte juleprogram plejer normalt at være en rigtig god cocktail for en bred Manchester United-trup. I denne periode er mange mesterskaber blevet vundet, når modstanderholdenes begrænsede bredde for alvor er blevet udfordret med det tætte program, som automatisk sætter selv den bedste trup på prøve. Noget er dog ikke som det plejer og har ikke været det i et stykke tid efterhånden. Hvor juletiden for få år siden var en festlig højtid for alle os United-fans, så er det nu efterhånden blevet en periode, hvor United-truppen for alvor får udstillet de store mangler, der øjensynligt stadig er. Hvis man dertil sætter en skrantende selvtillid, forsaget af de seneste ugers forfærdelige stime, så er juletiden netop nu ekstra svær at holde ud.
Lige nu spiller United ikke som et hold, der kan bide skeer med de øverste hold i ligaen, og det brænder i enhver fans hjerte at konstatere. Der mangler så meget på banen spilmæssigt, men det vil efterhånden være en kliché at skrive mere om tilbageafleveringer og tempo. Louis van Gaal har været en presset mand, og det er selvfølgelig helt på sin plads efter de seneste resultater, men igennem managerkrisen skinner dog en endnu klarere kendsgerning, som jeg finder langt mere foruroligende end Van Gaals forfejlede system. Hvor er gnisten? Hvor er stoltheden over at bære djævlen på brystet? Hvor er gejsten og vildskaben henne, når modstandeholdet scorer til 1-0? Disse ting er ikke noget en manager har indflydelse på, det er op til spillerne selv at vise, hvad de er lavet af i sådan nogle kriseperioder, og lige nu er der en ekstrem mangel på attitude på banen. Tiden er gået for Louis van Gaal, det medgiver jeg, men tiden er i den grad også ved at være moden til, at spillerne stepper op og viser, hvorfor de forsat har fortjent at repræsentere Manchester United!
Hvor Manchester United har været inde i en sløj periode, kan man kun sige det samme om mandagens modstanderhold. Chelsea har haft en forfærdeligt sæson indtil videre og er netop nu placeret på 15-pladsen med 19 point. I sidste uge fyrede klubben Jose Mourinho og indsatte i stedet for den aldrende hollænder, Guus Hiddink, i managerstolen. Hiddink’s første kamp blev til et uafgjort resultat på hjemmebane over oprykkerne fra Watford. Krisen kradser derfor stadig, og der skal nærmest mirakler til, hvis Chelsea skal slutte i top fire i år. Til deres store held oplever vi dog en yderst åben Premier League, hvor alle hold sætter point til på skift.
Jeg ved ikke, om man kan sige, at United møder Chelsea på et godt tidspunkt, eller om Chelsea møder United på et godt tidspunkt, for begge hold har i den grad noget at bevise. Vi vil forhåbentlig se to mandskaber, der vil gøre alt for at sætte tre vigtige point ind på den sultne konto, og forhåbentligt slipper begge mandskaber håndbremsen tidligt, så vi får en seværdig kamp på menuen her blot 48 timer efter begge mandskaber satte point til på Boxing Day.
Dato og Tid:
Kampen spilles d. 28/12-2015 klokken 18.30
Skader og karantæner:
Luke Shaw er ikke overraskende ude med det forfærdelige benbrud. Derudover er Marcos Rojo og Antonio Valencia stadig ikke tilgængelige, mens Lingard heller ikke forventes fit for fight endnu. Bastian Schweinsteiger er endnu en gang tilgængelig efter karantænen.
Diego Costa scorede begge mål mod Watford, men fik også et gult kort undervejs, som gør, at han må se kampen fra tribunerne. Falcao er heller ikke klar til at spille mod sine tidligere holdkammerater
Kampens dommer:
Martin Atkinson dømmer opgøret.
Mulige startopstillinger:
Manchester United:
De Gea
Young – Smalling – Jones – Blind
Schweinsteiger – Herrera
Mata – Rooney – Memphis
Martial
Chelsea:
Courtois
Ivanovic – Cahill – Terry – Azpilicueta
Fabregas – Matic
Willian – Oscar – Pedro
Remy
Hold øje med:
United var meget tæt på at skrive med Pedro i sommerens transfervindue, men det hele endte som bekendt med, at han tog til Chelsea i stedet for. Han har ligesom resten af holdet skuffet i denne sæson, men derfor er han stadig en uforudsigelig spiller, der kan præstere finurlige detaljer, når man mindst venter det.
Sagt om kampen:
”Vi skal have clearet tankerne nu inden Chelsea-kampen. Dårlige stimer kan hurtigt vende, og hvis vi får en sejr der, så kan troen også komme tilbage. Forhåbentligt kan vi starte på en frisk nu. ” – Michael Carrick
Skribentens bud på kampens resultat:
Selvom jeg tidligere skrev, at jeg håber, begge hold slipper håndbremsen tidligt i kampen, så har jeg desværre tendens til at forudsige det modsatte. Begge hold har så forfærdeligt meget at tabe denne mandag, og derfor kan det blive en låst affære. Hvis det bliver det, så vil vi se United med meget boldbesiddelse og et Chelsea-hold, der pakker sig. Jeg tror, at kampen bliver endnu en kedsommelig kamp, hvor begge hold er tilfredse med ét point. Kampen ender 0-0.
Vidste du, at:
- Manchester United ikke har tabt fire kampe i streg siden 1989
- Manchester United har holdt buret rent seks gange på hjemmebane i denne sæson.
- Der i de seneste tre kampe mellem de to hold på Old Trafford, kun er blevet scoret tre mål i alt.
- Der har været fem røde kort i de seneste seks indbyrdes kampe. Tre til Chelsea og to til United.
TV:
Kampen bliver vist på TV3+
Hvem spiller rivalerne imod:
Watford – Tottenham
Arsenal – Bournemouth
Leicester – Manchester City
Sunderland – Liverpool
Oplev Manchester United på Old Trafford! Vi guider dig på vej her
Bliv klædt på til kamp her – Køb Manchester Uniteds nye trøje
