Manchester United er i god form. Seneste nederlag i Premier League var helt tilbage i november, hvilket betyder, at ”De Røde Djævle” ikke har tabt i nogle af deres seneste 13 kampe.
Dog havde holdet et ærgerligt pointtab i seneste runde, da United spillede 1-1 med Tottenham Hotspurs på White Hart Lane. Spurs’ udligede til 1-1 dybt inde i overtiden, og dermed kunne Manchester City rykke to point tættere på United i toppen af ligaen.
Der er nu fem point ned til de lyseblå rivaler på andenpladsen.
Nu kommer Southampton på besøg, og det er første gang siden 2004, at de to klubber møder hinanden i ligaen på Old Trafford. Dengang vandt United 3-0 på mål af Paul Scholes, Wayne Rooney og Cristiano Ronaldo.
Seneste opgør mellem Manchester United og Southampton var dog tidligere i denne sæson, hvor Fergusons mandskab sikrede sig en dramatisk 3-2-sejr i overtiden af kampen, da Robin van Persie scorede sit tredje mål og dermed fuldendte sit hattrick.
Saints har for nyligt skiftet manager. Oprykkerklubben valgte noget overraskende at fyre Nigel Adkins – manden der førte dem fra League One til Premier League på to sæsoner.
I stedet har de ansat Mauricio Pochettino, en legendarisk Espanyol-spiller, som sidenhen blev manager i klubben. Hans tid som manager var dog knap så legendarisk. Efter tre-et-halvt år i sædet blev han i november fyret af den spanske klub.
LÆS OGSÅ: Fergie: Kender ikke Saints-manager
Derfor befinder han sig nu i Southampton, hvilket er sket under et vist påstyr. Flere i og omkring klubben har erklæret deres støtte og sympati til den nu tidligere Southampton-manager Nigel Adkins, hvilket gør opgaven for Pochettino ekstra vanskelig.
Det lykkedes ham at få ét point mod Everton i sin første kamp, og nu venter så allerede Manchester United på udebane i Pochettions blot anden kamp i sædet.
Southampton ligger pt. på en 15. plads i Premier League med 23 point.
Skader
Ashley Young og Jonny Evans er begge klar igen, men kampen kommer sandsynligvis lidt for tidligt for dem.
Det er de eneste tvivlsomme fra Manchester United, hvis man ellers ser bort fra Darren Fletcher, som er ude resten af sæsonen.
Southampton er formodentligt uden Jose Fonte, der har problemer med knæet.
Guilhermo do Prado er tvivlsom, men forventes at blive klar.
Dommer
Lee Mason skal dømme kampen.
Mulige startopstillinger
Manchester United
De Gea
Rafael – Vidic – Ferdinand – Evra
Valencia – Cleverley – Carrick – Welbeck
Rooney
Van Persie
Southampton
Boruc
Clyne – Yoshida – Hooiveld – Shaw
Schneiderlin – Cork
Puncheon – Ramirez – Guly do Prado
Lambert
Hold øje med:
Gæsternes Rickie Lambert er en spiller, der er værd at holde øje med. Det virker som om, den 30-årige angriber scorer i alle ligaer han bliver puttet i. Efter at have bombet løs for Southampton i både League One og Championship, har han formået at holde målnæsen intakt i englands stærkeste række, Premier League.
Lambert har scoret ti mål i den her sæson, hvilket gør ham til den femte mest scorende spiller – kun overgået af Robin van Persie, Luiz Suares, Michu og Demba Ba.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United er godt kørende, og Southampton kommer ikke til at ødelægge stimen. 3-0 til United.
Vidste du at…
- Manchester United har aldrig tidligere haft så mange point på dette tidspunkt af sæsonen (efter 24 kampe), som de har nu (59 point).
- Uniteds angrebskæde er godt kørende. Wayne Rooney har scoret syv mål i hans seneste otte kampe, Chicharito har scoret fem mål i fem kampe, mens at Robin van Persie har nettet ti gange i hans seneste ti optrædener.
- Andy Cole, Dwight Yorke, Teddy Sherringham og Ole Gunnar Solskjær havde på dette tidspunkt af 98/99-sæsonen scoret 46 mål tilsammen. Van Persie, Chicharito, Rooney og Welbeck har tilsammen scoret 47 mål indtil videre.
- Robin van Persie er den første spiller i Premier Leagues historie, der har scoret over ti mål på udebane i tre sæsoner i streg. Tre af hans mål på udebane i den her sæson er blevet scoret mod Southampton.
- Sidst at Southampton fik point med hjem fra Old Trafford var tilbage i 1999, hvor det lykkedes dem at hive et 3-3-resultat med hjem.
Hvem spiller rivalerne imod:
Manchester City kan hente tre point, når de allerede tirsdag aften spiller deres kamp. De skal en tur til Loftus Road og spille mod Queens Park Rangers.
Onsdag spiller Arsenal mod Liverpool på Emirates, og Chelsea skal en tur til Reading.