For andet år i træk har Manchester United fået en stærk italiensk modstander i Champions Leagues 1/8-finaler. Denne sæson hedder første slutspilskonkurrent AC Milan.
United gled ubesværet gennem efterårets gruppespil, hvor videre deltagelse blev sikret efter blot fire runder. Tre udebanesejre banede vejen til førstepladsen og tillod, at United kunne sjuske en smule på Old Trafford. Kampen mod Besiktas blev samtidig Uniteds første hjemmenederlag i Champions League siden 2005. Dengang var det Milan, som hentede en sejr i Manchester.
Netop Milan havde på papiret en noget sværere gruppe end United. Stjernespækkede Real Madrid var for stor en mundfuld for Rossoneri, som måtte tage til takke med andenpladsen på trods af en overraskende sejr på Santiago Bernabeu.
Milan har vundet Europa Cup’en hele syv gange, hvilket kun er overgået af et enkelt hold. Siden turneringens nye format i 1992 har italienerne løftet pokalen med de store ører tre gange. Senest i 2007, hvor de fik taget revanche mod Liverpool.
I nyere tid har Manchester United og AC Milan ikke trukket hinanden mere end to gange, og i begge tilfælde har italienerne trukket det længste strå. Først i 2005, hvor to 1-0-sejre i 1/8-finalerne var nok til at overvinde et tamt United-mandskab. To år senere skulle holdene frem til semifinalerne, før de stod over for hinanden. Hjemme på Old Trafford sikrede Wayne Rooney United sejren i overtiden, men præstationen blev ikke fulgt op i Milano. En pinlig indsats kombineret med et amputeret forsvar gav Milan let spil, og de kunne cruise videre til finalen med en 3-0-sejr.
Det er efterhånden lang tid siden, at Milan har imponeret i hjemlandet, Italien. Siden 2005 har Inter snuppet mesterskaberne, og Milan har haft svært ved at true. Alligevel er for det meste Rosseneri, som imponerer i europæisk sammenhæng. Siden årtusindeskiftet er det blevet til tre finalepladser og herunder to europæiske titler.
Ryan Giggs udgik fra Aston Villa-kampen med en brækket hånd og tager ikke med til Milano. Forsvarsklippen Nemanja Vidic er fortsat tvivlsom. Til gengæld er Rio Ferdinand tilgængelig, eftersom hans karantæne ikke omfatter UEFA’s turneringer.
Skribentens bud på kampens udfald
United er favoritter til at gå videre over to kampe, men første test bliver mere end svær. Milan imponerer igen og igen i Europa og kan sagtens matche United på San Siro. Milan 2-1 Manchester United.
Mulig startopstilling
Van der Sar
Brown – Ferdinand – Evans – Evra
Fletcher – Carrick – Scholes
Valencia – Rooney – Park
Uniteds trup
Van der Sar, Foster, Kuszczak; Neville, Rafael, Brown, Evans, Ferdinand, Evra, Fabio; Park, Valencia, Carrick, Fletcher, Gibson, Scholes, Nani, Obertan; Berbatov, Diouf, Owen, Rooney.
Milans trup
Abbiati, Dida, Abate, Antonini, Bonera, Favalli, Jankulovski, Kaladze, Nesta, Oddo, Thiago Silva, Ambrosini, Beckham, Flamini, Gattuso, Pirlo, Seedorf, Huntelaar, Inzaghi, Pato, Ronaldinho.
Seneste kampe
Indbyrdes
02/05-2007 Milan 3-0 United
24/04-2007 United 3-2 Milan
08/03-2005 Milan 1-0 United
23/02-2005 United 0-1 Milan
15/05-1969 United 1-0 Milan
Manchester United
10/02-2010 Aston Villa 1-1 United
06/02-2010 United 5-0 Portsmouth
31/01-2010 Arsenal 1-3 United
27/01-2010 United 3-1 Manchester City
23/01-2010 United 4-0 Hull
Milan
12/02-2010 Milan 3-2 Udinese
07/02-2010 Bologna 0-0 Milan
31/01-2010 Milan 1-1 Livorno
27/01-2010 Milan 0-1 Udinese
24/01-2010 Inter 2-0 Milan
Historie
Kampe: 8
United-sejre: 3
Milan-sejre: 5
Uafgjorte: 0
Odds
Milan: 2.61
Uafgjort: 3.15
Manchester United: 2.67
Tv
TV3+