(Photo by Nathan Stirk/Getty Images)
Fra ydmyge stunder i Høje Gladsaxe i Storkøbenhavn til verdenstoppen, Premier League- og Champions League-titler.
Legenden om Peter Schmeichel er én, som de færreste danske fodboldelskere ikke kender til. For os i Manchester United-fanbasen, har han omend ikke den største, så en større plads i vores hjerter end hos de fleste andre fodboldfans verden over.
EM-vinder for Danmark i 1992. Champions League- og treble-vinder i Manchester United i 1999. Femdobbelt Premier League-vinder. Pokalskabet er fyldt hos The Great Dane.
Historier har han ganske vist også en masse af, og i denne uges udgave af Arnesen & Lerby, Frank Arnensen og Søren Lerbys podcast med Mette Cornelius, fortæller han nogle af de historier, han ikke har fortalt før.
– Jo, det skal jeg
Selvom Peter Schmeichel allerede i midt 80’erne – da han spillede i Hvidovre – var i Richard Møller Nielsens tanker om at komme med til VM i 86, var det først senere, at den blonde keeper for alvor blev kendt.
Den for nyligt afgåede Sepp Piontek valgte nemlig at se udenom Richard’s anbefaling, da holdet til Mexico skulle udtages. Det var selvom, at målmandsposten på det danske landshold var svagt besat, og Richard frekvent havde trænet med Peter Schmeichel i det halve år op til slutrunden. Det fortæller Schmeichel, da Lerby spørger, hvorfor Peter ikke var med til VM.
– Richard insisterede jo på, at jeg skulle med – og det her er før Storebæltsbroen. Han ville have, at jeg skulle med og være DÉT. Tirsdag og torsdag tog han fra Odense til Hvidovre og trænede med mig hele foråret.
– Indtil truppen skulle udtages. Der var det så også Richard, der ringede og fortalte mig, at Sepp havde valgt noget andet. Det var jeg skuffet over.
For Frank Arnensen, er der ingen tvivl. Havde Peter Schmeichel været på kassen, ja, så havde chancen for et dansk VM-trofæ været væsentligt højere.
Selvom det ikke blev til et VM i 86 for Schmeichel, så tog karrieren fart nogle år senere, da han først gjorde det godt i Hvidovre. Herfra røg han til storebror Brøndby, hvor han vandt fire mesterskaber på fem år.
Efter mesterskaberne og et semifinale-exit i UEFA Cuppen til AS Roma, var Peter et stort emne for de allerstørste klubber i Europa. I 1991 hentede Manchester United Schmeichel til klubben.
De første dage og træninger, var til gengæld meget anderledes end det, Peter var vant til. Det var ikke plug n play fra dag ét.
– Jørgen Henriksen var min målmandstræner i Hvidovre og Brøndby, og jeg lærte mere af ham end nogen anden. Han havde et fantastisk syn på målmandspillet
– For eksempel det med at redde bolden med den forkerte arm. Dét startede han. Han syntes også, at målmanden skulle gøre alt det, de andre gjorde. Alle presspil, alle possesionspil, alt. Så gik vi over og trænede målmandsting bagefter, fortæller legenden.
Det betød da også, at de nye holdkammerater i Manchester kiggede mærkeligt på ham, da han insisterede på at være med i deres spiløvelser.
– Jeg kom der med løbesko og det hele, for det var jo preseason. Sådan var det ikke. De lavede to firkanter. De unge her, de gamle der og så kiggede Brian Kidd på mig og så siger han ”du kan gå med målmandstræneren derover og lave half volleys”.
– ”Jeg skal da være med her”, sagde jeg til ham. ”Nej, det skal du ikke”, og alle de råber ”det skal du ikke”.
”Jo det skal jeg”, så det endte med, at jeg gik ind i den gamle boks der. Det var jeg vandt til, og så var jeg jo altid med i boksene derfra. Det vigtigste var jo ikke, at jeg skulle sætte mig igennem. De skulle forstå, at jeg kunne bruge mine fødder, forsikrer den senere United-legende.
Tre perler fra den brandvarme angriber: Sesko dominerer afstemningen
Stod bag et træ og kiggede
Allerede i 1989 var Peter Schmeichel et emne i udlandet, men ikke stor nok til automatisk at tiltrække opmærksomhed. Derfor får Schmeichel sin første agentfungerende skikkelse i karrieren, da norske Rune Hauge kontakter ham.
Nordmanden vill høre Schmeichel om planerne for fremtiden, og der var blot én plan. Manchester United.
Hauge lover Schmeichel, at der nok skal blive sat noget i gang, og kort tid efter, sender Ferguson målmadstræneren til Danmark for at scoute keeperen.
– Ferguson sendte sin målmandstræner Alan Hodgkinson over for at se mig, og jeg har set et sted, at Alan sagde ”jeg kom tilbage efter første gang, og allernederst i rapporten skrev jeg bare sign him, quick,” smiler Peter.
Det blev dog først alvor, da Ferguson selv beslutter at tage et kig på Peter. Det sker i en svær periode for United i 1989-90 sæsonen, hvor medierne var efter Sir Alex.
Brøndby var taget på preseason-tur til Marbella og United skulle ud i en FA Cup-kamp nogle dage senere.
– Han tager så holdet ned til varmen på samme hotel som os. De er Manchester United, så de overtager selvfølgelig banen.
– Da de var færdige, var vi på banen med det samme – og det er også noget, jeg har set, at Ferguson skulle have sagt – men så stiller Ferguson sig over på en bakke, hvor der var sådan et lille stykke bevoksning.
– Han havde stillet sig bag et træ og set den her fuldstændig umulige mand råbe og skrige, griner treblevinderen fra 99.
Ferguson i Ishøj
Schemichel skiftede først til Manchester United i 1991, men der var bud efter ham før. Det gik så i vasken. Det fortæller Schmeichel ærligt til Lerby, Arnesen og Cornelius.
Danmark skal spille en landskamp mod England på Wembley og inden kampen overhovedet skal spilles, får Schmeichel et opkald fra Hauge. Han fortæller, at Liverpool, West Ham og Manchester United har lagt bud på keeperen.
– Han vidste jo godt, hvad han skulle gøre. Manchester United selvfølgelig.
Jeg kommer hjem, og så ringer Per Bjerregaard til mig og fortalte om de bud. ”Bare få det ordnet med ManchesterUnited”, siger jeg til ham. Så hører jeg ingenting fra Bjerregaard, nogensinde. Som i nogensinde, understreger den blonde kæmpe.
– Rune arbejdede tæt med Manchester United og Brøndby, så jeg vidste jo godt, hvad der foregik. Brøndby havde forlangt for mange penge. 1,2 millioner pund, bekræfter Schmeichel og drejer samtalen over til, at han møder Ferguson i Ishøj.
Ferguson var skuffet, og det samme var Peter, men det skulle ikke adskille de to. Peter var på kontrakt i Brøndby og var i færd med at starte sæsonen 1990/91
På vej til træning, bliver Peter ringet op af Villy fra Fremad Amager, der beder Peter svinge forbi efter træning.
Det gør Peter, og da Peter træder ind i Villys hjem i Ishøj, står Ferugson i stuen.
– Han fortalte mig, at han var lige så skuffet, som jeg var. ”Jeg har set, hvad jeg vil have. Jeg kommer igen næste sommer. Du skal spille godt og udvikle dig”, så gav han mig hånden og tog i lufthavnen og fløj til Manchester, afslører Peter.
Succes grundet Ferguson
United var inde i en svær periode, i 70’erne og 80’erne med nedrykninger som det helt store billede på problemerne.
Ingen trænere kunne få noget ud af materialet i Manchester United, heller ikke Ron Atkinson, der blev erstattet af Ferguson.
– Efter Atkinson blev fyret i Manchester United, vidste Bobby Charlton allerede, hvem der skulle være den næste.
– Ferguson havde vundet den skotske FA Cup og var rasende over, hvordan de havde spillet. Sådan var han. Man skulle vinde, men dælme også ordentligt.
– Ferguson beordrede at hele området omkring Manchester blev støvsuget for talenter. Han havde ikke noget mod spillere med personlighed, eller at de var besværlige.
– Ryan Giggs blev smidt ud i City, de gad ikke have ham. Hvorfor skulle United ud af, hvad? 13 klubber lige være den, hvor Cantona fungerede? Alle vidste, hvad de skulle og hvornår, og den klarhed, var det vigtigste, afslutter Schmeichel.
Podcasten er delt op i to dele. Del et kan ses her.