Manchester United måtte tirsdag aften se sig slået ud af Champions League efter en yderst medrivende affære mod Real Madrid.
Efter kampen var det ikke den vanlige mand, i skikkelse af Sir Alex Ferguson, som mødte op på pressemødet. Det var i stedet assistent Mike Phelan, som kunne forklare, at det var en noget nedslået omklædningsrum, han kom fra.
– Det var et fortvivlet omklædningsrum og en fortvivlet manager. Det er derfor, jeg sidder her, sagde Phelan.
Havde styr på det
Mike Phelan følte nemlig, at Manchester United havde godt styr på løjerne i løbet af den første times tid.
– Vi synes, vi havde taktikken på plads til sådan en stor kamp. Vi følte os komfortabelt inde til tider, og 0-0 var lige der, vi gerne ville være, sagde han.
– Vi kom ud, vi scorede et fantastisk mål, og det placerede os i en kommanderende position. Og så vendte kampen fuldstændig.
En forbløffende beslutning
Og kampen vendte fuldstændig. For det ene sekund var United i kontrol, og efter Nanis udvisning var det Real Madrid, der svingede taktstokken.
– Beslutningen var forbløffende, sagde Phelan.
– Men vi var nødt til at fortsætte. Når man spillere mod et Real Madrid-mandskab, der er fuldtalligt, så er det meget svært, og i en kamp af denne størrelse, hvor hele verden ser med, så er vi meget, meget skuffede over, at vi måtte slutte kampen med ti mand.
Glem dommerkommentarer fra Fergie
Pressen lugtede blod på pressemødet, og det kunne Mike Phelan godt mærke. Han understregede dog, at der altså var en grund til, at han troppede op på pressemødet i stedet for skotten.
– Jeg tror ikke, manageren er i stand til at tale med dommeren om beslutningen, sagde Phelan.
– Jeg synes, det taler for sig selv, at jeg sidder her og taler til jer lige nu, og at det ikke er manageren for den her fantastiske fodboldklub.
– Vi så og vidnede alle til en beslutning, som virkede meget hård, muligvis utrolig, på det tidspunkt i kampen.