Og havde reglementet i 1994 foreskrevet det samme som i dag, så havde Steve Bruce spillet for Irland. Det afslører Birmingham-manageren i forbindelse med at hans søn, Alex, nu har valgt side og står til Irlands rådighed.
Bruce har irsk blod i familien og blev op mod irernes VM-debut i 1994 kontaktet med henblik på at spille VM for den grønne ø. Dengang talte irere dog som udlændinge, og det var kun af den grund, Steve Bruce valgte at takke nej til det attraktive tilbud.
“Alexs bedsteforældre er irske, så han tænkte hvorfor ikke, da han fik tilbuddet (om at spille for Irland). Faktisk ringede Jackie Charlton til mig op mod VM i 1994, da han havde hørt, at jeg kunne spille for dem. Men fordi jeg var i Manchester United og der var denne regel med maks fem udlændinge, så valgte jeg at sige nej tak,” fortæller Bruce.
Den tidligere United-anfører fik aldrig så meget som en eneste A-landskamp for sit fædreland. Kun B-landsholdet opnåede Bruce spilletid på, hvilket den dag i dag gør, at han tit og ofte bliver omtalt som den bedste englænder, der aldrig fik en kamp for sin nation.