Resumé: United åbner sæsonen stærkt trods nederlag

(Photo by Michael Regan/Getty Images)

Bolden ville bare ikke ind.

Manchester United mødte sidste sæsons vicemestre fra Arsenal og tabte 0-1 på en dødbold i første halvleg.

United skulle ud og levere en helstøbt indsats – og de mange forventningsfulde fans fik i hvert fald intensitet, fight og spillelyst at se.

Allerede efter det første spilleminut fik vi en forsmag på kampbilledet.
Der var en ny mand i klassen: Bryan Mbeumo. Han var her, der og alle vegne i første halvleg.
Første afslutning i opgøret tilfaldt netop vores nye mand i front.

Særligt presspillet fungerede i første halvleg, hvor United lykkedes med at presse Arsenal langt tilbage.
Rúben Amorim satte scenen med en meget høj preslinje hos de forreste tre.

Grundlæggende var hele holdet klar fra start, og gennem 1. halvleg fik vi fine prøver på, hvad vi formentlig kan forvente fra Amorims udvalgte:
En solid defensiv med De Ligt og Leny Yoro, og en Luke Shaw og Casemiro, der stod stærkt.
Offensivt skal det komme fra Bruno Fernandes, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo – og senere i kampen også et par spændende indstiftninger.

Mange havde nok deres bekymringer omkring valget på 9’er-positionen.
I dag beviste Mason Mount dog, at han er klar til at træde i karakter.
En utrolig flot kamp. United havde væsentlig boldbesiddelse, og når holdet mistede bolden, satte Mount straks i returløb – en virkelig stærk præstation.

I det 13. minut meldte Arsenal sig for alvor ind i kampen.
Martin Ødegaard – som i virkeligheden var gæsternes eneste reelle trussel – driblede i feltet og fremtvang et hjørnespark.
Tæt under mål blev Uniteds reservekeeper, Altay Bayındır, presset i feltet af William Saliba.
En svag indgriben fra vores tyrkiske målmand, og Calafiori kunne score til 0-1.

Efter godt og vel et kvarter fik vi en indikation på dødboldshierarkiet hos United.
Et frispark i højre side lå klar – Mbeumo og Bruno Fernandes stod ved bolden. Bruno tog forsøget.
Men mon ikke mange fans fremadrettet forventer en lidt bredere fordeling af det ansvar?

Apropos dødbolde: Kommentatorerne lagde ikke skjul på det – Arsenal bruger enormt meget tid på deres dødbolde.
Det går pinagtigt langsomt. Hvor er konsekvenserne for tidsudtræk? Det bliver interessant at følge resten af sæsonen.

I første halvleg fik de Ligt og Yoro lukket flot ned for Ødegaard og resten af Arsenals offensiv.
Hver gang lykkedes det United, at sætte enten Mbeumo eller Cunha i scene – holdet ville frem, og det var tydeligt.
Masser af bolde blev sendt i længderetningen – og holdet virkede både intenst og klar.

Efter en halv time kunne det have stået 1-1.

Patrick Dorgu fik en bold og smækkede den med et drøn ind på fjerneste stolpe.
Sikke et hug! Og Old Trafford viste sig fra sin bedste side med konstant opbakning – hvornår ville den forløsende udligning komme?

Halvlegens eneste gule kort gik til Arsenals Riccardo Calafiori efter 42 minutters spil.

Boldbesiddelsen var til United – men Arsenal stod solidt.

Det var vel egentlig kampbilledet efter 1. halvleg:
Bedste hold i første halvleg var Manchester United – men lige lidt hjalp det.

0-1 ved pausen.

Arsenals Martin Ødegaard viste klassen og var klart gæsternes bedste spiller. Ren verdensklasse. 
Halvlegen sluttede med, at Viktor Gyökeres slog bolden ud til indkast – en miserabel indsats af den nye spydspids i London.

2. halvleg

Begyndte med stort set samme kampbillede.

United pressede højt og tvang Arsenal ned i deres lave blok.
Det lykkedes dog ikke helt at få hul på bylden – målet udeblev.

Kommentatorerne spurgte flere gange:
– Hvad byder Arsenal egentlig ind med – ud over dødboldene?

Efter 55 minutter skulle der friske kræfter til.
Ind kom Amad Diallo, ud gik Diogo Dalot.

Samtidig kom Arsenals Saka i billedet – tankevækkende, at han havde været så usynlig indtil da.

Efter en times spil blev Gyökeres skiftet ud – en skidt debut, som han nok ikke glemmer lige foreløbigt.
Havertz kom ind, og også Madueke fik debut, da han erstattede Martinelli.

de Ligt, Yoro, Casemiro og Dorgu stod rigtigt – hver gang Arsenal forsøgte sig på omstillinger.
Casemiro blev skiftet ud efter en helstøbt indsats, og Manuel Ugarte kom ind for at bevare presset.

Så kom debuten.

Det, de fleste nok havde ventet på – både hjemme bag skærmene og på stadion:
Ind kom Benjamin Šeško, ud gik Mason Mount.
Mount leverede en stærk premiere – en kamp, der lover godt.
Old Trafford eksploderede i jubel, da den unge frontangriber kom på banen.

Efter cirka 70 minutter sad man med følelsen af – ‘lige ved og næsten’.
Holdet gjorde alt rigtigt – stod solidt i defensiven, var opmærksomme på Arsenals omstillinger og turde spille fodbold.
Men det forløsende mål manglede!

Arsenal skiftede:
Ben White ud, Timber ind.
Calafiori ud, unge Skelly ind.
Hos United kom Harry Maguire ind for Luke Shaw.
Og til sidst gik Declan Rice ud for Merino.

Overordnet set var alle United-spillere virkelig klar i dag.
De nye i front – Matheus Cunha og Bryan Mbeumo – var virkelig spændende at følge.
Det lover godt for sæsonen.
Desværre holdt stillingen helt frem til dommerens slutfløjt.

Arsenal vandt opgøret 0-1 på Old Trafford i sæsonpremieren.

Man kan altid diskutere dommerens valg om blot 6 minutters tillægstid – især med Arsenals massive tidsudtræk ved dødbolde.
Men nok om det.
Faktum er, at United viste sig flot frem.

Spørgsmålet er så bare nu:
Hvornår har Manchester United igen en målmand med topklasse mellem stængerne?

Kampfakta: 
Manchester United 0-1 Arsenal F.C.

0-1 (13′): Riccardo Calafiori.