Rio Ferdinand er havnet i infight med FIFA-præsidenten Sepp Blatter.
Blatter har i to tv-interviews udtalt, at racisme ikke er noget problem i fodbold, og at racistiske problemer mellem spillere skal ordnes med et håndtryk. Blatter har efterfølgende sagt, at han føler sig misforstået, men udtalelserne forhindrede ikke Rio Ferdinand i at reagere prompte på Twitter. Det skriver Manchester Evening News.
“@SeppBlatter your comments on racism are so condescending its almost laughable. If fans shout racist chants but shake our hands is that ok?”
Sådan skrev Rio Ferdinand som reaktion på Blatters kommentarer.
“Fifa clear up the blatter comments with a pic of him posing with a black man..I need the hand covering eyes symbol!!”, skrev han efterfølgende.
Blatter havde udtalt til CNN World Sport, at der i kampens hede kunne udgydes nogle meninger, som altid vil være glemt umiddelbart efter kampen igen. Han blev spurgt, om racisme er et problem på fodboldbanen.
“Jeg ville afvise det. Der er ingen racisme, der er måske en spiller imod en anden, og han har et ord eller en gestus, som ikke er den korrekte. Men den person, som bliver berørt at det, bør, efter kampen, sige, at det her bare var en kamp. Vi er i en kamp, og efter kampen giver vi hinanden hånd. Og de kan ske, fordi vi har arbejdet så hårdt imod racisme og diskrimination,” siger Blatter.
Til Al Jazeera udtalte Blatter sig i samme stil, og det fik altså Rio Ferdinand til at reagere. Blatter kom selv med sit eget modsvar til Rios tweet.
“@rioferdy5 The ‘black man’ as you call him has a name: Tokyo Sexwale. He has done tremendous work against racism and apartheid in Africa…”
Og Blatter føler sig misforstået. Det gør han klart i et interview til FIFA”s officielle hjemmeside, hvor han forklarer, at de typiske problemer i fodbolden opstår i kampens hede, og at det hurtigt bliver glemt, fordi spillerne er gode venner igen, når en kamp fløjtes af.
“Når det er sagt, så vil jeg igen gøre det klart, at jeg ikke vil nedtone dimensionen af problemer med racisme i samfundet og i sport. Jeg er forpligtet til at bekæmpe denne plage og sparke den ud af fodbold,” siger Blatter til FIFA.com.