Skæbnen udartede sig således, at Premier Leagues to førerhold skulle trække hinanden i deres første runde af FA Cuppen. En svær opgave for begge hold, og især svær for United som udehold.
Manchester City startede da også kampen bedst og pressede et defensivt indstillet United-hold. Alligevel var det gæsterne, som efter ti minutter gjorde det til 1-0. Antonio Valencia modtog bolden på sin plads på højrekanten og lagde et perfekt indlæg ind i feltet. Wayne Rooney nåede højest og headede United i front via overlæggeren.
Et par minutter senere blev sagerne gjort en del nemmere for de Røde Djævle, da Vincent Kompany så rødt. Belgieren gik ned i en tackling på Nani med dupperne forrest, og selvom han ramte bolden, takserede dommer Chris Foy hændelsen til en udvisning.
United formåede at udnytte overtallet i første halvleg, og efter en halv times spil fordoblede Danny Welbeck føringen. Patrice Evra nåede ned til baglinjen og lagde et fladt indlæg ind i boksen, men City så ud til at have det under kontrol. Så dukkede Welbeck op, og med ryggen mod mål fik han vendt sig og flugtet kuglen i nettet bag Costel Pantilimon, der stod i kassen på bekostning af Joe Hart.
United fortsatte det gode spil, og ti minutter senere fik udeholdet tilkendt et straffespark, da Welbeck blev nedlagt i feltet. Wayne Rooney sparkede, men i første omgang reddede Pantilimon forsøget. Riposten endte dog igen hos Rooney, som headede sit hold på 3-0.
Med sådan en føring og en mand i overtal lignede det, at anden halvleg skulle blive en formsag, men City formåede at skabe spænding. Blot tre minutter skulle de bruge af anden halvleg, før det stod 1-3. City fik et frispark lidt uden for Uniteds felt, og det tog Aleksandar Kolarov sig af. Serberen svigtede ikke; han sendte bolden over muren og i mål ved den ene målstolpe.
Da der var gået en time, blev Paul Scholes skiftet ind i stedet for Nani. Scholes var delvist skyldig i Citys scoring til 2-3, da han modtog et indkast i Uniteds venstre side. James Milner opsnappede Scholes” aflevering og lagde bolden ind til Sergio Agüero på midten. Argentineren afsluttede første gang, og Anders Lindegaard fik kun pareret forsøget tilbage foran mål. Agüero var igen først på bolden og kunne nemt sætte den i mål.
City kom tættere på en udligning, end United kom på et mål til 4-2. Værterne appellerede for straffespark, da et indlæg ramte en liggende Phil Jones på armen, men Foys fløjte forblev tavs. Kort før tid fik City endnu et frispark på kanten af feltet. Igen tog Kolarov sig af det, men denne gang stoppede Lindegaard forsøget, og Chris Smalling sparkede bolden ud af farezonen.
Manchester United vandt 3-2 mod de forsvarende FA Cup-mestre og er dermed videre til fjerde runde.