Første hjemmekamp i 2013 bød på et besøg fra Reading, som i deres gruppe i efteråret havde vundet 11 af 15 kampe, og dermed leveret en fremragende præstation. Paul McGuinness’ tropper sejrede takket være et hurtigt mål fra Andreas Pereira, og er dermed stadig ubesejret i slutspillet.
Efter blot otte minutters spil fandt James Weir med en fin aflevering belgiske Andreas Pereira, der sikkert gjorde det til 1-0 til United. Føringen holdt resten af kampen, men det var kun takket være glimrende forsvarsspil og flere vigtige og gode redninger af keeper Pierluigi Gollini i buret.
United havde dog også flere fine muligheder for at øge føringen, men de sidste marginaler var ikke på Uniteds side i offensiven. Det var de til gengæld i defensive, hvor Weir blandt andet fik sparket væk på stregen i anden halvleg, ligesom der blev kæmpet heroisk for at holde bolden væk fra netmaskerne.
United har taget føringen
Bedste mand for United var Ben Pearson, der i midtugen fik sin debut for reserverne i United, da han blev indskiftet i Manchester Senior Cup-opgøret mod Oldham. Pearson har haft en fremragende sæson på den centrale midtbane for United, og er gang på gang omdrejningspunktet.
United havde også Kenji Gorre med, på trods af han i ugens løb er blevet fritstillet. Den unge kantspiller har været til prøvetræning i Celtic, men United har indtil videre givet ham lov til at spille og træne videre med United, indtil han endegyldigt finder en ny arbejdsgiver.
Med sejren er United nu oppe på syv point efter tre kampe, og fører dermed elitegruppen foran Fulham, der dog har en kamp til gode. Næste opgør for United er næste weekend ude mod Southampton, der hidtil har skrabet fem point sammen i fire kampe.
United u18 1 – 0 Reading u18
Pierluigi Gollini
Donald Love – Patrick McNair – Liam Grimshaw – Callum Evans
Joshua Harrop – Ben Pearson – Jack Rudge – James Weir
Jack Barmby – Andreas Pereira
Udskiftere
Jonny Sutherland, Ben Barber, Nicholas Ioannou, Kenji Gorre, Ashley Fletcher.
Udskiftninger
74′ Kenji Gorre ind, Joshua Harrop ud
Målscorere
8′ 1-0 Andreas Pereira (assist, James Weir)