Manchester United gør det sjældent på den nemme måde, og det gjorde u21-holdet heller ikke denne aften, da de på Old Trafford tog imod Tottenham Hotspur i finalen.
Gæsterne fra London var det dominerende mandskab i første halvleg. De havde to forsøg på træværket og et langskud, der sneg sig forbi det ene målhjørne, inden Jonathan Obika efter en halv time gjorde det til 1-0. Et indlæg nåede Obika i det lille felt, men bolden blev i første omgang clearet. Alex Pritchard var dog hurtigt over bolden og headede den mod mål, og Obika prikkede den i kassen.
Få minutter før pausen kom Pritchard selv på måltavlen. En fejl af Ryan Tunnicliffe tillod Tottenham-spilleren at finde plads til sig selv og banke bolden i mål fra lang afstand.
Årets u18-spiller, Ben Pearson, startede kampen som en ekstra gardering mod Tottenhams stærke midtbane, men han blev overflødig, da United var nede med to mål. Efter 56 minutter kom Tom Lawrence på banen i stedet, og det skulle vise sig at gøre hele forskellen.
Efter en times spil fik Tunnicliffe gjort skaden fra tidligere god igen. Men en flot aflevering fandt han Marnick Vermijl, der kom spænende ned ad højrekanten. Den belgiske back var kølig nok til udnytte chancen ved at hamre kuglen i mål modsat målmanden.
Da der resterede 20 minutter, kom den forløsende udligning. Jesse Lingard havde bolden i en hurtig United-omstilling, og han fandt Adnan Januzaj i venstre side. Lingard fik bolden tilbage i feltet, inden den lidt tilfældigt nåede Larnell Cole, som ikke svigtede fra kort afstand. Hattrickskytten fra semifinalen fyrede læderet op i nettaget.
Efter 88 minutter kom 3-2-målet, som sikrede u21-holdet deres anden titel i denne sæson. Lawrence fik bolden nær mållinjen i Tottenhams felt, og han afleverede tilbage til Cole, der tog en enkelt berøring og sikkert bragte sit hold i front.
Tottenham kunne ikke finde kreativiteten til at komme tilbage i opgøret, og United er dermed vindere af u21-ligaen 2012/13.
Manchester United 3-2 Tottenham Hotspur
29’ 0-1, Jonathan Obika (oplæg: Alex Pritchard)
42’ 0-2, Alex Pritchard
60’ 1-2, Marnick Vermijl (oplæg: Ryan Tunnicliffe)
74’ 2-2, Larnell Cole
88’ 3-2, Larnell Cole (oplæg: Tom Lawrence)
Opstilling
Ben Amos
Marnick Vermijl – Michael Keane – Tom Thorpe – Reece James
Larnell Cole – Charni Ekangamene – Ben Pearson – Jesse Lingard
Ryan Tunnicliffe
Adnan Januzaj
Bænk
Jonny Sutherland, Liam Grimshaw, Andreas Pereira, Ben Pearson, James Wilson
Udskiftninger
56’ Ud: Ben Pearson – Ind: Tom Lawrence