Referat Manchester United – Birmingham City FC
Første halvleg blev spillet i et yderst moderat tempo, United spillede fornuftig rundt, men på grund af det lave tempo, formåede Birmingham via en solid defensiv og god fight at holde United fra at skabe de store chancer og scoringer.
Ronaldo var dog tæt på efter allerede 7 minutter, men hans fornemme frispark blev viftet til hjørne af keeperen i Birmingham målet. Rooney kom ligeledes tæt på efter at hans hovedstødsforsøg lige akkurat blev reddet af Taylor i målet. Det burde have stået 1-0 til United, men Giggs brændte på det skammeligste, chancen opstod efter en smuk indenom aflevering af Ronaldo, men afslutningen sender waliseren desværre langt forbi målet.
Bare fem minutter var heldet på United side; Walter Pandianis flugter rammer undersiden af overliggeren, lander stregen, og til Uniteds store held springer den i spil igen, chancen opstod efter Brown noget klodset forhindrede Rio i at heade ordentlig væk. Sidste chance i halvlegen tilfaldt United, men Keane fik desværre ikke kraft nok i sin afslutning tæt under mål, da han prøvede at rette Heinze’s forsøg i mål.
Mens første halvleg blev spillet i et tilforladeligt tempo, brød kampen ud i anden, United fik hurtig en advarsel, et farligt kontraangreb blev sendt væk af en liggende Heinze i feltet. Det fik United til at vågne op, tempoet blev sat i vejret og Birmingham fik sværere ved at følge med.
Keane styrede igen forestillingen, og fik i dag, så endelig sin længe ventede scoring, efter at have tæt på flere gange i sæsonen. Og hvilket mål, Ronaldo dribler på tværs af banen uden for feltet, Keane laver et krydsløb, Ronaldo finder ham med en kæk hælaflevering, Keane skærer flot ind i banen og flænser helt forsvaret og alene med keeperen svigter den gamle ræv ikke, et hårdt fladt skud i venstre hjørne giver United 1-0, helt uden chance for Taylor.
Kampen blev afgjort da Birminghams Cunnigham sender en livsfarlig aflevering tilbage til sin keeper, Ronaldo når at genere målmand Taylor nok til at han ikke får clearet ordentligt, og Rooney opsnapper riposten og sender sikkert i mål via et flot lob. 2-0 og kampen afgjort.
United spillede ingen stor kamp, men der var aldrig i tvivl om resultatet, og igen holder United nullet, så ingen brok herfra, 3 gode point på kontoen.
Spillerkarakterer:
Carroll: 8
Arbejdsløs det meste af kampen – ingen fejl af nordireren.
G. Neville: 8
God kamp af Neville, flere gange med fremme og med fornuftige indgreb i defensiven.
Ferdinand: 8
Igen i fuld kontrol, styrede sit forsvar fint, flere gode diagonal bolde.
Brown: 6
Flere gange usikker, kostede nær et mål, under vanlig standard.
Heinze: 8
Fremragende igen, her der og alle vegne, super tændt, som altid.
Keane: 9
Flot scoring og suveræn kamp, theres is only one Keano.
Ronaldo: 9
Igen super kamp, Birmingham fik aldrig styr på ham, smuk assist til Keanes mål.
O’Shea: 7
Har fundets sig godt til rette på midtbanen – lidt usynlig i perioder.
Giggs: 7
Var til konstant uro, men fik for lidt ud af det.
Saha: 6
Fik som Giggs alt for lidt ud af anstrengelserne.
Rooney: 7
Ok kamp til Rooney, kæmpede fint, og scorede, men samarbejdet med Saha kom ikke til at fungere.
Fortune (ind i 65min.): 7
Kæmpede fint. Men ellers anonym
Miller (ind i 82min.): –
For kort tid på til bedømmelse..
P. Neville (ind i 82min.): –
For kort tid på til bedømmelse.
Dagens OldTrafford.dk Man of the Match: Keane