Drømmen for Alex Bruce – nok lige som sin nuværende holdkammerat Kasper Schmeichel – var at gå i fars fodspor og blive stjerne i Manchester United.
Men som teenager blev Alex Bruce som den eneste på sin årgang opgivet af Manchester United og sendt på porten. Flere år efter er han en af ærkerivalerne Leeds Uniteds største stjerner.
“Med min far i United var jeg nærmest vokset op i klubben. Jeg blev hevet ind som angriber da jeg var ni og da jeg blev 16 var det afgørelsens time. Jeg var i mellemtiden skiftet ned på midtbanen, men gjort det okay,” siger Alex Bruce i et interview med Daily Mail.
“Man blev kaldt på Carrington, hvor vi en efter en fik vores skæbne at vide. Jeg sad ved siden af min bedste ven Phil Bardsley og vi var begge to helt oppe og køre. Det så dog lovende ude. En efter en kom der en ud, gladere end nogensinde.
En eller to var lige på grænsen, men man beholdte dem. Det blev min tur og jeg kom ind og sad ned og så på Les Kershaw og Paul McGuinness. De sagde “Sorry” og gav en undskyldning på hvordan de ikke følte de havde den rette poisition til mig og derfor ikke kunne se mig blive fast spiller,” fortæller Bruce.
Den 16-årige teenager måtte herefter tage hjem til familien med de dårlige nyheder og med en fodboldfremtid i alvorlig fare.
Men Alex Bruce blev efterfølgende tilbudt at komme til Blackburn Rovers, som forvandlede ham til forsvarsspiller. En plads som han nu spiller i Leeds United med Peter Schmeichels søn bag sig.
“Kasper er nøjagtig som hans far og lader dig vide hvis du gør noget galt. Der blev kigget noget, da vi pludselig var på samme hold. Vi går lang tid tilbage. Vi var naboer i Bramhall (Manchester forstad, red.) da vores fædre var i United og vi var ude på gaden og sparke til bolde hver aften.”