Aftenens reserveopgør mod Arsenal var udset til at skulle være kampen, hvor Darren Fletcher og Antonio Valencia gjorde comeback. Det blev tilfældet for skotten, som spillede hele kampen, men Valencia må vente lidt endnu med sin tilbagevenden.
Uniteds reserver, som i sidste sæson tabte Premier Reserve League North-finalen til Blackburn, indledte denne sæson ude mod Arsenal, der sluttede som nummer to i den sydlige halvdel af reserveligaen.
United startede kampen godt, og især Mame Biram Diouf var farlig. Midtvejs i første halvleg fik han sendt et udmærket hovedstød af sted, men det sneg sig lige forbi mål. Også Danny Drinkwater kunne lege med på den front. Kort efter Dioufs chance blev Drinkwater spillet i position til afslutning af Paul Pogba. Den 20-årige englænder hamrede et venstrebensforsøg af sted, men det gik over mål.
På trods af Uniteds gode muligheder var det alligevel Arsenal, som først fik scoret. Således nettede Sanchez Watt efter en halv time bag en ellers velspillende Tomasz Kuszczak.
”De røde djævle” fik udlignet til 1-1 før pausen. Diouf viste atter sin målfarlighed i boksen efter en glimrende aflevering fra Pogba. Diouf scorede senest to gange for førsteholdet, da de mødte New York Cosmos i Paul Scholes’ testimonial-kamp, og Alex Ferguson, der for tiden har noget af et luksusproblem i angrebet, kan få svært ved at se bort fra senegaleseren.
Også efter pausen forsøgte Diouf sig med en afslutning, der dog blev reddet. Ikke længe efter måtte han lade sig udskifte med en skade, og Will Keane overtog pladsen som forreste angriber.
Kuszczak viste igen gode takter efter 66 minutter, da Arsenal fik foræret en stor chance. Forsvarsspilleren Ezekiel Fryers forsøgte at lægge bolden tilbage til sin målmand, men den blev i stedet opsnappet, og kun takket være Kuszczaks redning forblev stillingen uafgjort.
Darron Gibson var anfører for United, men spillede ikke sin bedste kamp i den røde trøje. Oftest var han anonym, og da han endelig kom i fokus, bragede han et skud langt over mål.
Hele United-holdet havde i det hele taget svært ved at følge med Arsenal i kampens slutfase. Og med tyve minutter tilbage lykkedes det hjemmeholdet at få scoret til 2-1. Fryers var igen uheldig, da han rettede Chuks Anekes skud af, så det gik i mål uden chance for Kuszczak.
Der blev ikke scoret yderligere, og dermed blev det til et nederlag i reservernes sæsonåbner.
Opstilling:
Kuszczak; Cole (Lingard 84), Brown, Fryers, M.Keane; Pogba, Fletcher, Norwood (Petrucci 84), Gibson, Drinkwater, Diouf (W.Keane 57).
Bænken: Johnstone, McGinty.