Når Gary Neville på et tidspunkt vil indstille sin glorværdige karriere, så vil han samtidig efterlade et anførerbind uden ejer.
Sådan var det i hvert fald indtil i dag, hvor Sir Alex Ferguson har gjort det klart at Rio Ferdinand står til at efterfølge sin forsvarskollega.
Ferdinand har flere gange været anfører for United, men efter han tøvede med at skrive under på en kontraktforlængelse for to år siden, har Ferguson ikke været så villig til at overlade bindet til forsvarsspilleren.
Men efter at være taget til nåde igen og skrevet under på endnu en forlængelse, så lagde Ferguson nu kortene endeligt på bordet.
Han ser nu ud til at blive den permanente anfører når Gary Neville og den officielle vice-anfører Ryan Giggs lægger støvlerne på hylden.
“Med Gary Neville skadet og Ryan Giggs ude af spil, så har Rio været vores kaptajn.
Selvfølgelig, som Ryan bliver ældre, så er det Rios skæbne. Vi kigger altid frem, og Rio er den naturlige efterfølger,” udtaler Ferguson til The Mirror og fremhæver Rio Ferdinands præstation i onsdags i Barcelona.
Engelsk anførerbind klart også
Mens Ferdinand har skulle bruge mange år på at overbevise Ferguson om at han er den rette til jobbet, så har han allerede været anfører for det nye engelske landshold under Fabio Capello.
Efter at have forsøgt med flere spillere i jobbet, så vurderes Rio Ferdinand til at være den klare favorit, selvom både Steven Gerrard og John Terry heller ikke er uden chance.
Til fordel for Ferdinand, så var Terry anfører under den tidligere træner Steve McClaren og Capello har flere gange – så sent som i onsdags i Barcelona – set imponerende præstationer fra Ferdinand som United-anfører.
2008 kan blive et stort år for den tidligere West Ham- og Leeds-spiller.