(Photo by John Walton/PA Images via Getty Images)
Rúben Amorim var op til kampen i dag stadig ubesejret som Manchester United-træner, men i dag stod han over for sin første rigtig store opgave, da han gav hånd til Arteta på Emirates, som regnen silede ned over.
Arsenal havde sejret i de tre seneste opgør mellem de to hold, men alligevel var der en mærkbar optimisme at finde blandt Manchester United-fans op til dagens opgør, på grund af den positive start, som Rúben Amorim har fået som ny cheftræner for klubben.
Rúben Amorim havde endnu en gang fortaget flere ændringer i startopstillingen forud for opgøret. Det betød blandt andet, at den formstærke Amad Diallo måtte tage plads på bænken, mens Malacia var at finde på den venstre wing back.
Defensiv disciplin neutraliserede offensiverne
Arsenal kom godt fra start i kampen, og allerede efter fire minutter sendte Martinelli bolden i nettet efter en fejlaflevering fra André Onana i opspillet. Heldigvis for Manchester United blev målet dog hurtigt annulleret, fordi brasilianeren havde positioneret sig i en offsideposition.
Der skulle dog ikke gå længe, før det brændte på i Manchester Uniteds felt igen. Arsenal, som er så farlige på dødboldssituationer, sendte et hjørnespark ind mod Thomas Partey, der dog ikke fik noget specielt godt træf på bolden og sendte den ud til målspark.
Selvom Arsenal viste tænder fra start, var Manchester United ikke bange for at spille bolden op med tålmodighed og var derfor også i boldbesiddelse i store dele af første halvleg. Boldbesiddelsen førte dog ikke til mange store målchancer.
På trods af at Arsenal lagde pres på Manchester United i første halvleg, stod Manchester United solidt i defensiven og holdt hjemmeholdet fra de helt store chancer. Første halvleg bar derfor præg af at være en taktisk affære, hvor de to hold formåede at neutralisere hinandens offensiver.
Manchester Uniteds største chance i første halvleg kom efter 43 minutter. Efter en helkikser af Mason Mount kunne Harry Maguire samle bolden op i Arsenals felt og lægge den af til Diogo Dalot, som dog sparkede bolden en halv meter forbi mål. Begge hold måtte derfor gå til pause uden at være kommet på måltavlen.
Dødbringende dødbolde kostede Manchester United point
I pausen byttede Amad Diallo byttede med Malacia, der havde fået et gult kort i første halvleg. Han skulle ind og fortsætte de fine takter, han viste senest mod Everton, hvilket desværre kun til dels lykkedes.
Selvom starten af anden halvleg viste tegn på at fortsætte, som første halvleg sluttede, kunne defensiven ikke stå imod til sidst. Arsenal var nemlig, som så ofte før, farlige på hjørnespark, og denne gang resulterede det i et mål. Declan Rice slog bolden mod forreste stolpe, hvor Jurriën Timber dukkede op foran Rasmus Højlund og headede bolden i nettet til 1-0.
Amorim har i den grad vist handlekraft på sidelinjen i sin tid som Manchester United-træner. Det gentog sig i dag efter Arsenals føringsmål. Få minutter efter målet måtte Mason Mount, Alejandro Garnacho og Harry Maguire nemlig udgå til fordel for Joshua Zirkzee, Marcus Rashford og Leny Yoro.
Selvom defensiven stod godt placeret, når Arsenal i åbent spil angreb mod André Onanas mål, var det bestemt ikke tilfældet, når dødboldene skulle forsvares. Efter 74 minutter kunne en fri Thomas Partey derfor heade bolden ind på kroppen af William Saliba, som mere eller mindre tilfældigt rettede den i mål til 2-0.
Efter 2-0-målet var det meget begrænset, hvad Manchester United bragte til kampen. Arsenal var derfor det klart bedst spillende hold i kampens sidste 20 minutter. Men selvom de skabte flere målchancer, formåede de aldrig at udbygge føringen inden dommerens slutfløjt.
.
1. Halvleg godkendt, vi modstod Arsenal fint, havde dog ikke rigtigt noget offensivt at byde på desværre.
2. Halvleg gik Arsenal et gear eller to op og vi mistede strukturen i holdet, dels pga udskiftningerne der på.ingen måde lykkedes idag, pånær lige Yoro som gik flot ind i backkæden.
At vi ikke kan håndtere hjørnesparkene bedre er for dårligt, der er noget at arbejde med.
Der er lang vej endnu, men vi er på vej.
Jeg er stolt over drengenes indsats igår og er faktisk gladere for gårsdagens kamp end da vi slog dem 3-1 på OT for to år siden i starten af Eth tid… Jeg følte for første gang i en evighed at vi kunne byde et godt boldspillende hold op til dans på boldomgangen, strukturen, kontrollen og ikke mindst attituden, I hvert fald på 2/3 dele af banen. Offensiven var der ikke, skyldes både ringe præstationer fra Garna + Høj samt manglende intention generelt på sidste 1/3… Hjørnespark hvor samtlige Ars folk stod ved bagstolpen føltes direkte ubehalige, mange kommer sikkert til at kopiere… Jeg glæder mig igen at se United spille og regner med at se udviklingen fortsætte! Let’s go ManU💪
Jeg vil også uddybe at når jeg nu ser vores kampe under Amorim så er det med udgangspunkt i at vi har været decideret garbage de seneste 12 måneder og har ikke kunnet spille boldbesiddende / kontrollende fodbold mod andre tophold siden Sir Alex era. Vi har vundet kampe her og der ligesom mod Liverpool og City i sidste års FA cup, men på kontra (mod City) eller kaos hit & miss mod Liv i kvart. Så det vigtigste succeskriterie for mig er på kort sigt at se rammen og udvikling for boldbesiddende / kontrollende fodbold, især mod Ars, CIty, Liv… Derfor oplevede jeg gårdagens kamp positivt og noget vi bestemt kan bygge videre på… Attraktivt offensivt bold skal nok komme (omend nye offensive kræfter er påkrævet til sommer…) , men træerne vokser ikke ind i himlen og vi må bygge et stærk fundament først.
100% enig….et skridt af gangen.
Jeg kan som lægmand tydeligt se hvor og hvordan Amorim vil hen med holdet og spillestillen, det er positivt….
Om det lykkedes må tiden vise men fundamentet er ved at blive lagt til det næste skridt.
Det er sgu også en hektisk tid Amorim har overtaget tøjlerne, midt i det berømte juleprogram i England. ..kunne velsagtens ikke være et dårligere tidspunkt i forholdt til fitness og taktisk træning, eller rettere mangel på samme.
Men vi er på vej frem….dog på en rigtig skidt baggrund….uroligt at EtH fik lov til at køre holdet helt i knæ….trist