Matthew Peters/Manchester United via Getty Images
Låge nummer 8: Marcus Rashford
Debut: 26. februar 2016 i UEFA Europa League-kampen mod FC Midtjylland
Alder i dag: 27 år.
Klubber før United: Ingen
At kalde Marcus Rashfords debutmål for en enlig svale vil være en underdrivelse. Efter sin debut har han scoret 136 mål i mere end 400 kampe for barndomsklubben og lever på mange måder op til et legendeprædikat.
Men lad os starte fra begyndelsen. Marcus Rashford blev en del af Manchester Uniteds akademi allerede som syvårig og debuterede for førsteholdet i 2016 mod FC Midtjylland. I kampen scorede Rashford ikke blot et mål, men to og blev dermed også den yngste målscorer for United i europæiske kampe.
Egentlig skulle Rashford ikke have startet kampen mod FCM, men da Anthony Martial blev skadet i opvarmningen, valgte Louis van Gaal at sætte unge Rashford med nummer 39 på ryggen ind i stedet. Det skulle vise sig at være en god ide.
Cirka midtvejs i anden halvleg ved stillingen 1-1 (United havde udlignet på et selvmål), bliver der sendt en bold en i det bagerste område af feltet, hvor altid kølige Juan Mata får lagt bolden tilbage i en cutback til spilleren med nummer 39 på ryggen, der sikkert bringer United foran.
12 minutter senere bryder Guillermo Varela, der senere kom til FCK, igennem i højre halvrum og nærmest lopper den over fire FCM-forsvarsspillere til en helt fri Rashford, der måske ikke rammer den helt rent, men nok til at sende den ind bag Mikkel Andersen for anden gang.
Kampen ender med en 5-1 sejr til Manchester United. Udover Rashford scorer Ander Herrera på straffe, inden Memphis Depay gør det til slutresultatet.
Du kan se mål og Rashford-highlights fra debuten herunder.
Debutantmålet blev startskuddet til,
en hype, som han ikke altid har kunnet leve op til. I debutsæsonen er det absolut godkendt med otte mål i 18 kampe, men allerede i de følgende sæsoner bliver det sværere for den unge angriber.
I 2016/17-sæsonen, hvor Jose Mourinho op til er blevet ny manager, bliver det til 11 mål i 53 kampe. I de to næste sæsoner bliver det til henholdsvis 13 mål i 52 kampe og 13 mål i 47 kampe. I december 2018 sættes Ole Gunnar Solskjær bag rattet i United, og her løfter Rashford sig. Han scorer han bl.a. et af de mest mindeværdige straffespark i Uniteds nyere historie på Parc des Princes til 1-3 i overtiden. Målet sendte United videre til kvartfinalen i Champions League.
Under Solskjær har Rashford nogle af sine bedste år i United og runder tyve sæsonmål to sæsoner i træk, hvor United slutter henholdsvis som nummer 3 og 2. Men de glade dage under Solskjær varer ikke ved, og United skuffer i 21/22-sæsonen. I november bliver nordmanden fyret som træner efter nogle resultater til glemmebogen. Michael Carrick træder midlertidig til, mens Ralf Rangnick gør sæsonen færdig. En rodet sæson, hvor United slutter på 6.pladsen. Rashford laver kun fem mål i denne sæson.
Op til 22/23-sæsonen bliver Erik ten Hag ny manager for United, og i hollænderens debutsæson har Rashford sin absolut bedste sæson i den røde trøje. 30 mål i 56 kampe for angriberen og en top 3-placering giver håb om storhedstider tider på Old Trafford. Men i den kommende sæson kører det hverken for Rashford og Ten Hags tropper. United ender som nummer otte, som også er det antal mål Rashford scorer i hele sæsonen.
Kigger man på Rashfords stats alene, er det helt sikkert godkendt. 138 mål og 65 assist i 425 kampe gør ham til den 15, mest scorende i Uniteds historie, og tilmed en spiller, der ligger nummer 23 på listen over flest kampe for De røde djævle.
I sig selv vil tallene gøre Rashford til en legende i Manchester Uniteds historie. Men hans svingende præstationer i klubben gør, at han er en spiller, der deler vandene. Alle har rystet på hovedet over hans bundniveau, men samtidig kender alle United-fans hans meget høje topniveau, som desværre har været synlig for sjældent.
Jeg tror, at de fleste værdsætter og anerkender, hvad han har gjort for klubben, men ikke uden en lidt mærkelig smag i munden. For, hvad kunne det ikke være blevet til? Stoppede han karrieren i morgen vil han helt sikkert blive betegnet som legende, men for undertegnet – og sat på spidsen – også en uforløst legende.
Debutantkongen
At score i sin første kamp for Manchester United var i starten lidt af et varemærke for Rashford. Udover at score i sin debut og i den forbindelse også Europa League, har han også scoret i sin første kamp i Premier League, Champions League og EFL-cuppen. Dertil scorede han både i sin debut for Englands U21-landshold og A-landshold.
I starten af november scorede han ligeledes i Rubens Amorims debut som cheftræner for United.
