Det kan være svært at få pusten med alle kampene, der kommer lige efter hinanden i denne periode. Torsdag hentede United 1-1 i Rusland mod FC Rostov, og nu er de så tilbage i England, hvor de skal forsøge at spille sig videre til semifinalen i FA Cuppen. Et travlt program for spillerne, men en fornøjelse for fansene, som altid hungrer efter at se så mange kampe som muligt med favoritholdet.
Tilbage i oktober sad jeg og skrev en optakt med stor optimisme. Manchester United var ikke specielt godt kørende, men det virkede som det perfekte øjeblik for José Mourinho til at få hævn over Chelsea efter fyringen i forrige sæson. Jeg bed specielt mærke i, at Mourinho fremstod som en bedre taktikker end Antonio Conte og derfor spåede jeg resultatet til at blive 3-1 til Mourinhos drenge.
Ak ja, jeg behøver vel næppe minde om, at jeg dengang fik en brat opvågning. Chelsea kørte Manchester United fuldstændig over med 4-0 og har siden den dag ikke set sig tilbage i toppen af Premier League.
Chelseas store succes er kommet efter, Antonio Conte gik over til at spille med tremandsforsvar. I denne formation har de offensive spillere fået langt mere frihed, og med en mere moden David Luiz, i midten af forsvaret, har de i de seneste mange måneder været fuldstændig suveræne til at hente sejre i Premier League.
Nu er dagen så igen kommet, hvor Manchester United skal gæste Stamford Bridge, denne gang i FA Cuppen. Meget er sket siden den forfærdelige eftermiddag på ”Broen”, og Manchester United har haft en helt fantastisk evne til ikke at tabe kampe
Selvom nederlagene har været ikke eksisterende, så er Chelsea fortsat langt foran i Premier League. Hvorfor er de så det? Svaret er ganske enkelt – De vinder kampene i stedet for at spille dem uafgjort. Med ti uafgjorte kampe i Premier League er Manchester United gået glip af 20 point på nuværende tidspunkt, og hvis bare 4-5 af disse kampe var endt med sejr, så havde de været på en helt anden og sjovere placering i dette års turnering.
Til mandagens kamp må Chelsea ses som klare favoritter igen. De ridder på en bølge af succes, og så kan de ovenikøbet møde friske op til kampene på grund af manglende europæisk fodbold. Manchester United må derudover undvære Zlatan Ibrahimovic, som påbegynder sin tredages karantæne efter kontroversen med Tyrone Mings.
Selvom FA Cuppen for nogen måske kan anses som den mindst vigtige turnering af de resterende tre, så nægter Mourinho at stille med et reduceret hold på mandag. Han understreger, at Manchester United ønsker at kæmpe med på alle fronter, og derfor kommer han ikke til at ”sælge” kampen på mandag.
Selvfølgelig er det vigtigt, at Manchester United kæmper med på alle fronter, og selvfølgelig sender det et stærkt signal til fansene om managerens bevidsthed om klubbens enestående historie, men modstanderen har bestemt også en betydning for Mourinho.
Der er ingen tvivl om, at nederlaget fra oktober stadig sidder dybt i ham, og at han fortsat inderligt ønsker hævn over klubben, der fyrede ham. Hvis han formår at kanalisere sin følelser og hævngerrighed over i hovederne på spillerne, så er der lagt op til et brag af en revanchekamp på Stamford Bridge på mandag.
Dato og Tid:
Kampen spilles mandag d. 13/3-2017 klokken 20.45
Skader og karantæner:
Zlatan Ibrahimovic sidder over med karantæne. Derudover er der tvivl om, hvor stor en rolle Mkhitaryan kommer til at spille. Selvom han startede og scorede mod Rostov, så har Mourinho efterfølgende udtalt, at han ikke er på 100% endnu.
Chelsea har haft meget få skader i denne sæson, og det forventes, at de kan stille i stærkeste opstilling til kampen.
Kampens dommer:
Michael Oliver dømmer kampen.
Mulige startopstillinger:
Manchester United:
De Gea
Valencia – Rojo – Bailly – Blind
Herrera – Pogba
Lingard – Mata – Martial
Rashford
Chelsea:
Courtois
Azpilicueta – Luiz – Cahill
Moses – Matic – Kante – Alonso
Pedro – Costa – Hazard
Hold øje med:
I sidste sæson var han en skygge af sig selv, men i denne sæson er han tilbage på toppen. Diego Costa er en forfærdelig angriber at spille overfor, når han er i spillehumør. Han er ikke den mest elegante spiller, men han behøver stort set ingen plads til at sende bolden i maskerne, når han får chancen. Han er dog langt fra den eneste profil netop nu. Både Kante, Hazard, Pedro, Luiz, Moses og Alonso kan nævnes som ekstraordinære spillere i denne sæson, og det viser meget godt, hvor stærke Chelsea har været indtil videre.
Sagt om kampen:
”Vi har tre dage til at restituere, hvor vi også skal rejse samtidigt. Vi skal til London, og det bliver selvsagt hårdt. Vi er nu uden Zlatan på grund af karantænen, men derudover kommer vi med alt, vi har, mod Chelsea”. – José Mourinho
”Jeg er meget fokuseret på at udkæmpe slaget på banen, for de der små mindgames giver dig ikke sejren. Vi vil meget hellere tale med fødderne”. – Antonio Conte
Skribentens bud på kampens resultat:
Puha, den bliver svær. Hjertet råber på en revanchesejr over Chelsea, mens hjernen siger noget andet. Det må have betydning, at Chelsea har langt færre kampe i denne periode og derfor kan møde friske og veludhvilede op på mandag. Der er ikke returkampe på dette stadie af FA Cuppen og uafgjort betyder derfor forlænget spilletid og måske straffesparkskonkurrence. Jeg gætter på 1-1 i den ordinære spilletid, og så må vi se, om United kan stå distancen i 120 minutter.
Vidste du, at:
- Manchester United har mødt Chelsea 13 gange i FA Cuppen. I Uniteds favør hedder den 8-2-3.
- Manchester United vandt i 1994 4-0 i finalen over Chelsea.
- Mourinho og Chelsea slog Manchester United i finalen i 2007.
- Manchester United har aldrig vundet FA Cuppen to år i streg.
- Chelsea ikke har tabt i 10 kampe i streg.
- Chelsea kun har tabt én gang på hjemmebane siden Antonio Conte tog over.
TV:
Kampen vises på 6eren og DPlay.
Hvem spiller rivalerne imod (FA Cup):
- Middlesbrough – Manchester City (0-2)
- Arsenal – Lincoln City (5-0)
- Tottenham – Millwall
Køb Manchester Uniteds nye trøjer her
Rejseguide: Få hjælp til at rejse til Old Trafford her
