Manchester United har i alt været i Champions Leagues semifinaler otte gange. Kun to gange er det blevet til en finaleplads. AC Milan har en noget mere imponerende statistik med 12 semifinalepladser, og hele ti af disse har resulteret i en finaleplads. Det bliver med andre ord svært at eliminere Milan i denne fase af turneringen. En kendsgerning Sir Alex Ferguson nok har opdaget. FC Barcelona viste dog vejen i sidste sæson ved at slå Milan med 1-0 samlet.
Forhåbningerne til Fergies tropper er tårnhøje efter det imponerende 7-1-resultat mod Milans landsmænd fra Roma. De vil dog få det mere end svært i de to semifinalekampe, da Milan sætter alle kræfter ind på Champions League. Turneringens vindere fra 2003 har reelt ikke andet at spille for i denne sæson. I januar blev de slået ud af Coppa Italia, og i weekenden sikrede Inter sig det italienske mesterskab.
Mens United i lørdags spillede uafgjort mod Middlesbrough, har Milan klaret sig flot på det seneste og vundet fem kampe i streg. Heriblandt den svære udekamp mod Bayern München. I weekendens opgør mod Cagliari fik holdet oven i købet mulighed for at hvile spillere som Paolo Maldini, Alessandro Nesta og Kaká.
De fleste United-fans kan nok huske det seneste møde med AC Milan. Her sikrede den italienske klub sig videre adgang takket to sejre på 1-0. Før det har de to hold mødtes fire gange, og hver gang har hjemmeholdet vundet. Alligevel har Milan slået United ud alle gange.
United er stadig meget hårdt ramt af skader. Specielt i forsvaret ser det slemt ud, hvor Rio Ferdinand, Gary Neville, Nemanja Vidic, Mikael Silvestre og Craig Cathcart må sidde over, mens Patrice Evra er tvivlsom. Heller ikke Ji-Sung Park eller Louis Saha er blevet klar til kampen. Derudover har også Ole Gunnar Solskjær og Kieran Richardson fået skadesproblemer. Richardson vil ikke deltage i morgen, mens det forventes, at Solskjær kan sidde på bænken.
Lysere ser det ud for Carlo Ancelottis mandskab. Holdet er stort set helt fri af skader, med undtagelse af målmand Dida, hvem der stadig hersker tvivl om. Den tidligere Real Madrid-angriber Ronaldo må ikke spille europæisk fodbold grundet tidligere deltagelse for en anden klub.
Skribentens bud på kampens udfald
Uniteds mange skader gør det svært at tro på en sejr mod formstærke Milan. Udeholdets største stjerner vil være udhvilede og klar til at kæmpe på Old Trafford. Derfor er det meget sandsynligt, at kampen får et uafgjort resultat. Manchester United 1-1 AC Milan.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
O’Shea – Brown – Heinze – Evra
Ronaldo – Carrick – Scholes – Giggs
Rooney – Smith
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, Fletcher, O”Shea, Brown, Heinze, Evra, Ronaldo, Scholes, Carrick, Giggs, Rooney, Smith, Solskjær, Eagles, Dong, Lee, Marsh, Barnes og Burns.
Milans trup: Dida, Kalac, Fiori, Storari; Bonera, Cafu, Costacurta, Favalli, Jankulovski, Kaladze, Maldini, Nesta, Oddo, Serginho, Simic; Ambrosini, Brocchi, Gattuso, Gourcuff, Kaka, Pirlo, Seedorf; Gilardino, Inzaghi og Oliveira.