Så skal vi til det igen. Premier League står for døren, og United har indtaget rollen som forsvarende mestre. Sådan en titel forpligter, og det skal gå ud over Reading.
United får dog svært ved at leve op til sidste års sæsonåbner mod Fulham. Her blev det til en 5-1-sejr og en føring på 4-0 efter blot 20 minutter. I den forgangne sæson mødtes United og Reading fire gange. Det blev til to uafgjorte kampe og to snævre United-sejre, så nyoprykkede Reading må siges at have haft godt fat i de senere mestre.
Reading sluttede ganske imponerende på en ottendeplads i sidste sæson og får svært ved at gentage bedriften. Udover salget af Steve Sidwell til Chelsea har The Royals ikke udført noget stort på transfermarkedet, så manager Steve Coppell har stort set samme muligheder som sidste år.
Får Reading point med hjem fra Old Trafford, må det siges at være en flot bedrift. United derimod bliver nødt til at vise, at man stadig vil spille flot og sprudlende fodbold, og klubbens fans kan ikke stille sig tilfredse med en etmålssejr i en kedeligt spillet kamp.
Uniteds fire nyindkøb har alle lov til at spille og døjer ikke med skader. Dog kommer Carlos Tévez næppe i kamp, da Sir Alex Ferguson vil udskyde hans debut til derbyet mod Manchester City. De mest markante navne på Uniteds skadesliste er Gary Neville og Louis Saha, der begge ventes klar til kamp i starten af september.
Reading er slemt ramt af skader og må bl.a. undvære den unge angriber Leroy Lita og forsvarsspilleren Ibrahima Sonko. Målmand Marcus Hahnemann har brækket den ene hånd, og selvom han ikke er 100 % klar endnu, forventes han at stå mellem stængerne, når kampen sparkes i gang.
Skribentens bud på kampens udfald
Der er næppe mange, der vil satse penge på andet end United-sejr. Reading har tidligere vist gode takter, men United er klasser over dem og bør vinde komfortabelt. Manchester United 3-0 Reading.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
Brown – Ferdinand – Vidic – Evra
Ronaldo – Carrick – Scholes – Nani
Giggs
Rooney
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, Brown, Simpson, Bardsley, Ferdinand, Vidic, Silvestre, Evra, O”Shea, Carrick, Hargreaves, Eagles, Scholes, Fletcher, Giggs, Ronaldo, Rooney, Nani, Anderson, Tevez
Readings trup: Hahnemann, Federici, Murty, De la Cruz, Ingimarsson, Bikey, Duberry, Shorey, Seol, Oster, Harper, Gunnarsson, Cisse, Hunt, Doyle, Kitson, Long
Seneste kampe
Indbyrdes
27/02-07 Reading 2-3 United
17/02-07 United 1-1 Reading
30/12-06 United 3-2 Reading
23/09-06 Reading 1-1 United
27/01-96 Reading 0-3 United
Historie
Kampe: 14
United-sejre: 7
Reading-sejre: 1
Uafgjorte: 6
Odds
United 1,22
Uafgjort 5,33
Reading 12,63