Den første kamp i det hektiske juleprogram står for døren, og lad det være sagt med det samme. Det skal simpelthen være tre point direkte ind på den halvfesne United-konto. West Ham har ikke været skræmmende ret mange gange i denne sæson, og det er et hold, der bare skal slås.
Mens United kommer direkte fra tre sejre mod Shakhtar Donetsk, Aston Villa og Stoke, har West Ham også en frisk triumf mod Tottenham med i bagagen til Manchester. Ser man bort fra den kamp, er deres resultater dog ligesom brasilianske Anderson: ude af form.
De har ikke vundet mere end ét af deres sidste ni Premier League-opgør, og derfor ligger de og roder rundt nede i nedrykningsmoradset. Ergo er det slet og ret et hold, som United skal være bedre end.
Imod en hjemmesejr taler dog skaden til Robin van Persie og Wayne Rooneys tvivlsomme deltagelse. Bliver han helt klar, er alt godt. Bliver han halvklar, bør Moyes så gamble og risikere at gøre ondt værre, så hele juleprogrammet er væk? Det er et stort spørgsmålstegn, ligesom den centrale midtbane fattes kvalitet uden Carrick.
Som du kan læse længere nede, har West Ham heldigvis også kvaler længst fremme, og det siger meget, at Ravel Morrison er topscorer med fem mål i alle turneringer.
Dato, tid og sted:
Kampen bliver spillet den 21. december klokken 16.00 på Old Trafford.
Skader
Michael Carrick er fortsat skadet.
Derudover har Robin van Persie fået en lårskade, der holder ham væk fra banen til midt i januar, og Marouane Fellaini bakser formentlig endnu med sin rygskade.
Wayne Rooney er tvivlsom.
West Ham må fortsat undvære Winston Reid i midterforsvaret, mens angrebet er hårdt ramt. Både Ricardo Vaz Te, Andy Carroll og Mladen Petric sidder ude.
Anfører Kevin Nolan har desuden karantæne.
Dommer
Michael Jones passer fløjten.
Mulige startopstillinger
Manchester United
De Gea
Rafael – Evans – Jones – Evra
Valencia – Cleverley – Giggs – Welbeck
Kagawa
Rooney
West Ham
Jääskeläinen
Demel – Tomkins – Collins – McCartney
Noble – Diamé
Cole – Morrison – Jarvis
Maiga
Hold øje med:
Ravel Morrison. Det tidligere United-lærling er for alvor begyndt at udfolde noget af det potentiale, som klubben så i ham, inden han skiftede. Englænderens talent er uomtvisteligt, og det ser ud til, at han er ved at have så meget styr på balladen i sit privatliv, at han kan levere på banen. Med fem mål i 17 kampe i denne sæson er han klubbens topscorer i alle turneringer, og derudover besidder han nogle åbenlyse kvaliteter i selve spillet.
Sagt om kampen:
“Når man ser tilbage på Manchester Uniteds historie, hvornår har de sidste tabt tre hjemmekampe i streg? Hvad er oddsene for det? Det er ikke det, Manchester United eller David Moyes vil have eller spillerne for den sags skyld. På den baggrund og med kendskabet til Manchester United-spillere vil deres begær og beslutsomhed for at vinde kampe være endnu større mod os.” Sam Allardyce
Skribentens bud på kampens udfald:
Manchester United ser ud til at have fundet tilbage det spor, der sikrer de rette resultater. Det er måske ikke lige sprudlende i alle 90 minutter, men hvis de kan fastholde den solide defensiv, som ikke har lukket mål ind i tre kampe, så begynder det at ligne noget. Vi må ikke tabe tre hjemmekampe i træk, og det sker heller ikke. United vinder 2-0.
Vidste du, at…
- I holdenes sidste ti opgør har West Ham kun vundet et enkelt, mens United har vundet syv.
- I Premier League-æraen har holdene mødt hinanden 34 gange. United har vundet 22, West Ham fire, og otte er endt uden vinder.
- West Ham har kun to sejre i sine sidste 15 Premier League-kampe.
- Med 13 scoringer i denne sæson er der kun tre hold, der har scoret færre end West Ham: Sunderland, Crystal Palace og Cardiff.
Tv:
Klokken 16 på 6’eren og TV3 Plus.