Det er to juleglade mandskaber der mødes, når Manchester United i morgen tidlig eftermiddag tager turen forbi White Hart Lane, i en kamp som samtidig kan blive definerende for Uniteds chancer resten af sæsonen.
Louis van Gaal var forud for gårsdagens kamp mod Newcastle i et sjældent set humør, hvorfor han tilmed delte julegaver ud til tilskuerne på Old Trafford. En gave var det også at ”de røde djævle” revancherede det kedelige resultat mod Aston Villa med flot angrebsspil og en sikker sejr mod Pardews tropper.
Nu venter så en svær udekamp mod Tottenham, som på det seneste, ligeledes, har fået vendt pilen opad, efter at Mauricio Pochettinos mænd har vundet fire kampe i streg. Christian Eriksen har været i midten af den succesfulde stime, mens også deres unge angriber Harry Kane har haft en forrygende sæson med 15 mål i 23 kampe indtil videre.
Morgendagens kamp er vigtig på flere planer. Et af de helt store temaer hos United i den forgangne sæson var David Moyes’ manglende evne til at vinde hjemmebanesejre, og efter i december at have tabt til både Everton og Newcastle på Old Trafford, kom Tottenham så på besøg nytårsdag – og tog sejren med til London. Nederlaget blev et symbol på Uniteds sæson, der allerede ved årets start ikke virkede til at redde.
Nu står United så på årets sidste kampdag foran selvsamme Tottenham-mandskab, og selvom kampen spilles i London, er der ingen tvivl om at en sejr for alvor vil signalere at ”de røde djævle” har stemplet ind i toppen igen. Og i modsætning til den forgangne sæson, vil en sejr mod Eriksen og co. i morgen give håb om at jagten på førstepladsen langt fra er slut endnu.
Traditionelt har United altid haft et godt tag på Tottenham, men vi skal alligevel helt tilbage til marts 2012 for at finde den seneste sejr over spurvene. Siden er det blevet til to uafgjorte samt to tab. Dog skal vi helt tilbage til 2001 for at finde den seneste Spurs-sejr på hjemmebanen, hvilket må glæde udeholdet, selvom de også ved at opgaven ikke bliver nem.
Dato, tid og sted:
Kampen spilles 28. december 2014 kl. 13.00 dansk tid.
Skader/karantæner:
Ander Herrera, Luke Shaw, Adnan Januzaj og Marouane Fellaini er alle meldt ude af opgøret af Louis van Gaal, som dog kunne løfte sløret for, at de fleste er på vej tilbage og burde være klar igen inden for to ugers tid.
Chris Smalling sad på bænken i opgøret mod Newcastle og er en mulighed for van Gaal.
Det er dog stadig uvist, hvor lang tid Di Maria må vente, efter han blev skadet i træning den anden dag, mens alt dog tyder på at Daley Blind snart er klar igen, efter han påbegyndte træningen igen denne uge.
For gæsterne er den eneste hovedpine, hvem der skal vælges til start 11’eren. Således er Pochettino så heldig at have alle mand til rådighed.
Dommer:
Jonathan Moss dømmer opgøret.
Mulige startopstillinger:
Manchester United
De Gea
Jones – Smalling – Evans
Rafael – Carrick – Rooney – Young
Mata
Falcao – Van Persie
Tottenham Hotspur
Lloris
Walker – Fazio – Vertonghen – Davies
Mason – Bentaleb
Chadli – Kane – Eriksen
Soldado
Hold øje med:
Som omtalt tidligere i optakten har 21-årige Harry Kane været den helt store overraskelse for Tottenham i indeværende sæson. Den unge angriber, som i alt nettede fire gange sidste sæson, er allerede oppe på 15 fuldtræffere for sæsonen i alle turneringer, hvilket blandt Premier League-klubberne kun er overgået af Sergio Aguero med 19 mål.
Indtil 14. december havde den unge spids dog kun nettet to gange i ligasammenhæng, men efter at have scoret et mål i hver af de tre seneste kampe, står United altså over for en angriber der sprudler med selvtillid, og som ikke er bange for at fyre af ved enhver given mulighed.
Sagt om kampen:
”Vi fortsætter med at kigge opad, og vi opgiver ikke at fange de to i toppen. At spille ude mod Tottenham er altid en stor mundfuld, men vi har stor selvtillid i truppen. ” – Michael Carrick
Skribentens bud på kampens udfald:
United møder et Tottenham-hold, som ved hvordan resultaterne hives hjem for tiden, og som formår at score på de afgørende chancer. Spørgsmålet er om udeholdet formår at skabe chancer nok til at vinde kampen.
Det bliver en tæt kamp, som ender med pointdeling. 1-1.
Vidste du at…
- På White Hart Lane har der inden for de sidste 10 år fundet 9 opgør sted mellem de to klubber. Heraf har United vundet 4 og spillet 5 uafgjort. De 4 kampe forinden gik United også ubesejret igennem.
- Siden 2001, hvor United sidst tabte på White Hart Lane, har der i gennemsnit været 2,8 mål i snit per kamp. Sidst de to hold mødtes på stadionet endte kampen 2-2..
- .. Her scorede Rooney to mål, og har dermed scoret seks mål i otte kampe mod London-klubben.
- Hver gang Harry Kane har scoret i denne sæsons Premier League, har Tottenham også vundet kampen – alle gangene med 2-1.
TV:
Kampen vises på 6’eren.
Hvem møder rivalerne:
Chelsea – Southampton
Manchester City – Burnley
West Ham – Arsenal
Liverpool – Swansea