På en meget kølig og regnfuld eftermiddag i Manchester, tog Uniteds reserver hjemme på Carrington i mod Manchester Citys elite-squad.
Lidt overraskende var norske Joshua King med for United. King der ellers for tiden er udlånt til Hull i the Championship. Hvorvidt dette er annulleret, eller King blot var med for at få mere kamptræning i benene efter hans lange pause i efteråret, meldes der ikke noget om.
Den første halve time bød ikke på de store chancer. Der blev kæmpet om overtaget på midten, hvilket resulterede i en række fejlafleveringer, små frispark og meget spil på små områder, og kun ganske få chancer som keeperne tog sig sikkert af.
United fik efter 17 minutter en kæmpe gave af Citys målmand. En lang aflevering frem fra Michael Keane, førte til en misforståelse mellem den fremadstormende City-keeper og forsvarsspilleren, hvilket betød bolden hoppede over dem begge. Dermed kunne Jesse Lingard enkelt prikke bolden over stregen.
Målet hjalp lidt på spillet, og de sidste ti minutter sad United ret solidt på. Flere fine opspil var nærgående. King, Cole, Petrucci, Keane og Lingard var involveret i det meste offensivt, og de viste alle på skift ganske fine takter.
Det blev dog ikke til mere end et par forsøg tæt forbi kassen, et par gode redninger af Citys norske reservekeeper, og gode defensiv aktioner af hollandske Karim Rekik i City-forsvaret.
Begge hold havde en del hjørnespark i løbet af halvlegen, dog uden at det blev rigtig farligt. Dermed kunne United gå til pause med 1-0.
Gang i netmaskerne
2. halvleg åbnede noget mere spændende og med mere action i felterne, end første halvleg.
Efter kort tid, måtte United indkassere et straffespark. Et tvivlsomt straffespark, eftersom forseelsen blev begået lige udenfor feltet, viste slow-billederne. Selve kendelsen var okay, da Michael Keane havde hånd på bolden. Straffesparket blev i første omgang reddet af Kuszczak, men returen var Bunn først over og 1-1.
Men det var ikke længe City fik lov at være med, før United igen bragte sig i front.
Denne gang efter flot spil mellem King og Will Keane, der kombinerede sig fint igennem, hvorefter den blev serveret til Larnell Cole. Den lille teknikker kunne herefter sparke den sikkert i kassen, til United føring.
Efter 64 minutters spil, bragte City igen balance i regnskabet. Tynd opdækning i forsvaret af Vermijl, førte til et City indlæg, der enkelt kunne prikkes i kassen af Assulin, uden chancer for Kuszczak. Assulin der blev hentet til City fra Barcelona, efter meget medie-postyr sidste sommer.
Blot fem minutter efter, kunne City så bringe sig i front med 3-2. Et hjørnespark fik lov at gå på tværs af hele Uniteds felt, hvor ingen gjorde noget ved bolden, hvorefter City-spilleren bragte de blå i front.
I tillægstiden blev det så 4-2 til City. United forsvaret var på hælene, da United jagtede det udlignende mål. Det medførte huller bagved, og en dyb stikning, gav City en chance for at afgøre kampen. Den blev enkelt sparket under Kuszczak, der kom fint ud og dækkede sit mål af ellers.
Frustrerende for United, der led sit første nederlag i årets Manchester Senior Cup, efter sejre i de første fem kampe. Dermed slutter de to store i Manchester, på 15 point hver, efter indledende gruppespil.
Uniteds bedste var Larnell Cole og Will Keane, der viste flere rigtig flotte aktioner offensivt.
UNITED
Tomasz Kuszczak
Marnick Vermijl – Michael Keane – Michele Fornasier – Ezekiel Fryers
Larnell Cole – Tom Thorpe – Davide Petrucci
Joshua King – Will Keane – Jesse Lingard
Udskiftere: Jonny Sutherland, Alberto Massacci, Reece Brown, Rafael Leao, Luke Giverin.
Målscorere:
17’ 1-0; Jesse Lingard, assist Michael Keane.
49’ 1-1; Harry Bunn (Straffe).
59’ 2-1; Larnell Cole, assist Joshua King.
65’ 2-2; Gai Assulin.
70’ 2-3; Elabdellaoui.
91’ 2-4; Hiwali.
Udskiftninger:
64’ Brown ind for King.
74’ Giverin ind for Fryers.