(Alex Livesey/Getty Images)
Manchester United havde ikke meget andet end æren at spille for i sæsonens sidste kamp. Modsat gjaldt det for dagens modstander, Aston Villa, som jagtede en top 5-placering og en billet til næste sæsons Champions League – en ambition, der formentlig krævede en sejr.
Alligevel virkede det tydeligt, at United havde noget at bevise ovenpå onsdagens nederlag i Europa League-finalen – både over for fansene og for cheftræneren.
De røde djævle kom da også blæsende fra start. Spillerne var tændte, vandt andenbolde og skabte flere gode chancer inden for de første ti minutter. Aston Villa virkede rystede.
Unai Emerys tropper fik dog bedre fat og gjorde opgøret mere jævnbyrdigt efterhånden.
Efter 17 minutters spil måtte Noussair Mazraoui desværre lade sig udskifte med en skade i baglåret efter en duel nær baglinjen. Diogo Dalot kom på banen i hans sted, og Mazraoui kan nu se frem til en sommer med genoptræning.
United fortsatte dog med at være mest nærgående. En dødbold dumpede ned foran Harry Maguire, som (igen) viste sine dribleevner frem og lagde bolden af til Dalot. Portugiserens afslutning ramte dog stolpen.
Presset fortsatte fra United, men den sidste, afgørende aflevering manglede kvalitet.
Den aflevering kunne Matty Cash så lave. Kort før pausefløjtet spillede han Højlund helt fri. Emiliano Martinez havnede i ingenmandsland, Højlund rundede ham, og argentineren så sig nødsaget til at trække i nødbremsen. Klart rødt kort og frispark til United.
De to hold gik til pause 0-0. Det eneste, Amorim kunne være utilfreds med, var skaden til Mazraoui, og at hans mandskab ikke var foran. Emery kunne omvendt være utilfreds med mere eller mindre alting.
Forløsning og flot gestus til Eriksen
Amorim reagerede i pausen og satte alle sejl til for at vinde kampen. Dalot blev taget ud, Mainoo erstattede portugiseren og Amad blev rykket ned på wingbacken.
Nu skulle United forsøge sig gøre det, de ellers har haft meget svært ved under Amorim – at nedbryde en lav blok.
Allerede efter et par minutter af 2. halvleg, troede Højlund så, at han havde bragt sit hold foran. Et hjørnespark blev headet videre, og danskeren passerede Robin Olsen med sin pandebrask. Men Højlund var løbet ind i offside-position.
Kort efter ramte Casemiro træværket. Bolden ville bare ikke ind denne søndag på Old Trafford.
Det kom den så lige pludselig – bare i den forkerte ende. Maguire sjuskede og headede en farlig bold tilbage til Bayindir. Den tyrkiske keeper kom ud til bolden, men tabte den ud af hænderne til Morgan Rogers, der sikkert sparkede den ind i det tomme mål.
Trods store protester fra Emery og Aston Villa-spillerne, dømte dommer Bramall frispark til Bayindir i situationen.
#MUNAVL – 72’
The referee’s call was a free kick to Manchester United with Bayindir deemed to be in control of the ball before Rogers gained possession. The whistle was blown by the referee before the ball entered the goal, therefore the incident was not reviewable by the VAR.
— Premier League Match Centre (@PLMatchCentre) May 25, 2025
Og så kom den forløsende scoring. Fernandes fandt Amad på bagerste stolpe med et millimeterpræcist indlæg, og den unge ivorianer headede den sikkert ind. 1-0.
Med fem minutter igen blev kampen så afgjort. Amad blev trådt i hælen af Ian Matsen, og Bramall pegede straks på pletten.
Og hvem fik så æren? Det gjorde danske Christian Eriksen minsandten, og den danske midtbanespiller scorede sikkert til 2-0. Flot gestus i Eriksens afskedskamp.
Manchester United sætter dermed et positivt punktum på en miserabel sæson og vinder 2-0. Dermed overhaler de røde djævle Wolves og ender på en 15. plads i Premier League-sæsonen.
Kampfakta
Manchester United – Aston Villa: 1-0
Rødt kort (45+1′): Emiliano Martínez
1-0 (76′): Amad
2-0 (87′): Christian Eriksen
Flot gestus til Eriksen….cadeau til Bruno