Da Stoke City gæstede Old Trafford i november havde de tur i den, og lignede et hold der kunne begå sig i Premier League. Det har ændret sig en del, da Tony Pulis’ Potters den seneste tid har haft det svært, som oprykkerhold normalt har det. De blev sendt hjem fra Old Trafford med en afklapsning på 5-0, og lige siden er det kun lykkes dem at vinde en enkelt gang over West Bromwich. Der blev hældt endnu mere salt i såret, da de hjemme blev slået ud af ligacuppen af Derby først i december.
The Potters har en af Premier Leagues ringeste udebanestatistikker, men på hjemmebane ser det helt anderledes ud. De har hjemme fået 17 af deres i alt 20 point, hvilket gør dem til den fjerdebedste hjemmebaneklub samlet – kun slået af Liverpool, Manchester United og Fulham. Manchester United har aldrig besøgt Britannia Stadium før, så der er lagt i kakkelovnen til en spændende debut. De to klubber har fået tilkendt flest advarsler i Premier League, kun slået af Blackburn, hvorfor dommer Chris Foy muligvis får en travl arbejdsdag.
Danske Thomas Sørensen forventes at vende tilbage mellem stængerne, mens Leon Cort, Andy Griffin, Salif Diao og Dave Kitson alle er tvivlsomme til opgøret. Mamady Sidibe og Liam Lawrence er definitivt ude. Sir Alex Ferguson har ingen nye navne på skadeslisten, men til gengæld starter Patrice Evra på hans karantæne, der tæller de næste fire kampe. John O’Shea er dermed mulig afløser, ligesom Dimitar Berbatov er klar til at spille igen.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United har ikke råd til at sætte point til i topstriden, hvilket de heller ikke gør her. 2-0-sejr til gæsterne.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
Rafael – Ferdinand – Vidic – O’Shea
Ronaldo – Carrick – Scholes – Park
Rooney – Berbatov
Stokes trup:
Sørensen, Shawcross, Sonko, Abdoulaye Faye, Higginbotham, Delap, Amdy Faye, Whelan, Cresswell, Pugh, Fuller, Pericard, Tonge, Soares, Simonsen, Olofinjana, Davies, Wilkinson, Griffin, Diao, Cort, Kitson.
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, Amos, Neville, Ferdinand, Vidic, O”Shea, Evans, Rafael, Ronaldo, Anderson, Giggs, Park, Carrick, Nani, Scholes, Fletcher, Gibson, Berbatov, Rooney, Tevez, Welbeck.
Seneste kampe
Indbyrdes
15/11-2008 United 5 – 0 Stoke
06/10-1993 United 2 – 0 Stoke
22/09-1993 Stoke 2 – 1 United
06/04-1985 United 5 – 0 Stoke
26/12-1984 Stoke 2 – 1 United
Stoke
20/12-2008 Blackburn 3 – 0 Stoke
13/12-2008 Stoke 0 – 0 Fulham
06/12-2008 Newcastle 2 – 2 Stoke
02/12-2008 Stoke 0 – 1 Derby
29/11-2008 Stoke 1 – 1 Hull
United
21/12-2008 LDU Quito 0 – 1 United
18/12-2008 Gamba Osaka 3 – 5 United
13/12-2008 Tottenham 0 – 0 United
10/12-2008 United 2 – 2 AaB
06/12-2008 United 1 – 0 Sunderland
Historie
Kampe: 88
United-sejre: 31
Stoke-sejre: 26
Uafgjorte: 31
Odds
Stoke: 10.64
Uafgjort: 4.87
United: 1.29
Tv
13:00 Kanal 5 (Kampstart: 13:45)