Stikker du en finger i jorden og mærker stemningen blandt Uniteds fans ovenpå fyringen af Michael Carrick, er den ikke positiv.
Mange har en fornemmelse af, at problemerne ingenlunde stopper hos ham.
Sådan har MUST – Manchester United’s Supporters Trust – det også.
I et åbent brev skriver de således:
Michael Carricks afgang markerer endnu et nedslående øjeblik for Manchester United. Vi takker ham for hans indsats og for at have genoprettet håbet i anden halvdel af sidste sæson. Hans anseelse blandt klubbens fans er fortsat intakt.
Grunden til, at Manchester Uniteds fans fortsat har bakket op om Michael Carrick i de seneste uger, er, at de ved, at ansvaret for Uniteds problemer ikke først og fremmest ligger hos ham eller for den sags skyld hans forgængere på managerposten.
Ansvaret ligger hos ejerne.
Glazer-familiens gældsfinansierede overtagelse fortsætter med at tynge klubben. Da INEOS kom ind i billedet, lovede de sportslig ekspertise, men med gentagne udskiftninger i den sportslige ledelse har vi set alt andet end det.
Det er på tide, at ejerne forklarer sig og tager et medansvar.
Men utilfredsheden i United handler ikke kun om forholdene på banen. Langt fra.
En aggressiv billetpolitik har yderligere skadet forholdet til klubbens fans. Når loyale fans først og fremmest bliver betragtet som en indtægtskilde, underminerer det deres identitet og det bånd til holdet, som er med til at fastholde opbakningen i svære tider. Fansene bliver bedt om at betale prisen for ejernes dårlige ledelse og stadionambitioner gennem højere billetpriser og færre rettigheder.
Det tidligere banner på Stretford End med teksten ‘The way you treat us is a disgrace’ var en advarsel. Det hidtil usete omfang af buh-råbene på Old Trafford, kombineret med offentlig kritik fra profilerede spillere i de seneste uger, peger nu på en dybere splittelse. Det er tegn på en klub, der bliver stadig mere splittet, og hvor båndet mellem fans, spillere og dem, der leder Manchester United, er under stadig større pres.
MUST advarede offentligt i januar 2025 om, at fremmedgørelsen af fansene risikerede at føre klubben ind i en negativ spiral med et stadig dårligere stadionmiljø, ringere præstationer og dårligere økonomiske resultater. I en efterfølgende artikel i The Telegraph opfordrede vi Sir Jim Ratcliffe til at bryde denne »negative spiral« ved at inddrage fansene. De advarsler er desværre stadig smerteligt aktuelle.
Ejerne må give klubbens øverste ledelse mulighed for at ændre kurs: De skal tage ansvar, genopbygge tilliden, lytte til fansene og anerkende, at deres loyalitet er afgørende for sportslig succes. Endnu en udskiftning på cheftrænerposten kan ikke rette op på det, som ejerne fortsat underminerer.