De Røde Djævle hoppede op på andenpladsen kun to point efter Liverpool, da det lykkedes dem at bryde Wigans sejrsstribe. Wigan stillede selvsikkert op i stærkeste opstilling med Heskey og Zaki helt fremme, mens United havde lavet fem ændringer i forhold til 3-0-kampen mod Chelsea. Kampen blev afgjort i allerførste minut, da Wayne Rooney simpelt kunne skyde hjemmeholdet i front efter et udmærket fladt indlæg fra Cristiano Ronaldo.
Målet blev Wayne Rooneys første og sidste aktion i kampen, da han kort efter humpede ud af banen mens han tog sig til baglåret. Der er muligvis tale om en muskelskade eller en sågar fibersprængning. Carlos Tevez blev skiftet ind i stedet, og argentineren var hovedperson i kampens næste nøglesituation.
John O’Shea clearede bolden nede på egen banehalvdel, og Wigan-forsvaret tøvede i så høj grad, at Carlos Tevez kunne løbe bolden op og komme 1-mod-1 med Chris Kirkland. Tevez forsøgte at runde den fremadstormende keeper, men trækket blev alt for langt, og den store chance løb ud i sandet.
Første halvleg bød hverken på store chancer eller nævneværdigt seværdigt fodbold, men begge hold fik dog en mulighed inden pausefløjtet. Efter noget småspil i Wigan-feltet landede bolden pludseligt i fødderne på Paul Scholes, der gav den alt hvad den kunne trække, men en velspillende Mario Melchiot kom imellem og reddede. Wigan kom frem til deres første chance kort før pausen, men Ryan Taylor kunne ikke holde sit forsøg nede, selvom backen havde rigeligt med plads.
Wigan blev nødt til at presse længere op fra anden halvlegs start for at tilspille sig nogle chancer, men i stedet udnyttede Dimitar Berbatov og Carlos Tevez den frie plads til, at lave ravage. Wigan fik tre hurtige gule kort i deres forsøg på at stoppe United-angriberne.
Da Wigan ikke selv kunne spille sig til de store chancer, måtte de satse på, at United gav nogle sene julegaver ud. Dette var Edwin Van der Sar tæt på at gøre, da hans udkast landede i Wigans fødder. Maynor Figueroa modtog derefter bolden, og fik smart vippet den op til en helflugter den hollandske målmand dog ikke havde de store problemer med at holde ude. Van der Sar har nu holdt målet rent i ni ligakampe, hvilket kun er en enkelt fra Petr Cechs rekord fra 2004.
Mod kampens slutning havde gæsterne momentum, og United virkede ikke så kontrollerende som sædvanligt. Wigan lugtede blod og pressede op med mange folk, men United-forsvaret fik klaret inden det for alvor brændte på. Antonio Valencia fik Wigans bedste mulighed kort før tid, da han snørede John O’Shea, men hans forsøg strøg over målet. Dimitar Berbatov var meget tæt på, at kunne lukke kampen til sidst med ydersiden, men bolden skruede lige nøjagtig ikke nok.
Manchester United vandt dermed 1-0 i en kamp, hvor de ikke ydede mere end tilstrækkeligt. United kan med en sejr over Bolton på lørdag sætte sig på førstepladsen, og beholde den til næste runde, hvis Liverpool ikke vinder over lokalrivalerne fra Everton. Manchester United mangler stadig den udsatte kamp mod Fulham, der skal spilles i februar.