Det lignede længe uafgjort for Uniteds u19-mandskab, der i går eftermiddags tabte 2-1 ude til Shakhtar Donetsk i UEFA Youth League. Et sent mål af hjemmeholdet sendte United hjem til England uden point. Men deres assisterende træner Paul Scholes er tilfreds med dele af spillet.
– Første halvleg var skuffende, og vi kæmpede hårdt for det. Vi spillede ikke på den måde vi gerne vil. Men vi forbedrede os, og da vi fik målet så det ud til at vi kunne vinde kampen. Sådan gik det ikke, og drengene vil have lært, at hvis de laver dumme fejl, så giver de mål væk, siger Scholes til MUTV.
U19-holdets cheftræner Nicky Butt har flere gange snakket om vigtigheden af at lære de unge at spille som det forventes af spillere og hold fra Manchester United. Netop dette var også en del af hans peptalk i pausen afslører Scholes.
– Nickys besked i pausen var, at han ville have dem til at spille som Manchester United. At spille bolden, løbe og bevæge sig for hinanden. Vi følte ikke at vi fik spillet bolden hurtig nok rundt og vi løb ikke nok i første halvleg. Vi gjorde ikke tingene som det forventes af United, men vi forbedrede os og fik mere intensitet i spillet i anden halvleg, siger Scholes.
Lærerig oplevelse – positiv omkring fremtiden
United endte dog med et nederlag i de døende minutter, da Nicholas Ioannou koksede i forsvaret, hvilket ukrainerne straffede prompte. Men undervejs i kampen var der masser af gode ting og lighedspunkter til førsteholdet mener Scholes.
– At gå efter sejren, det er hvad det drejer sig om i klubben. Fra førsteholdet til de unge knægte. Måske kunne der gøres andre ting til sidst, og det var ikke det mest fornuftige at angribe da et point her havde været et godt resultat, men det er præcis hvad United handler om. At gå efter sejren, siger Scholes.
United skal nu i de to næste kampe op mod puljens førerhold Sociedad. Men Scholes, der pt er assist for Nicky Butt mens han overvejer hvad hans egen fremtid helt præcist skal indeholde, er positiv for u19-holdets videre færden i UEFA Youth League.
– Vi tager turneringen meget seriøst, og det giver spillerne en fantastisk erfaring med videre. Bare det at tage flyet hertil, se hvad førsteholdet gør og hvordan det hele foregår i lufthavnen og på hotellet. Alt i alt er det en god erfaring fr dem, og hvis vi spiller som i anden halvleg, så kan vi forhåbentlig gå lidt videre i turneringen, siger Paul Scholes.