Optakt Exeter City – Manchester United
Så er tiden kommet hvor United skal revanchere det pinlige 0-0 imod Exeter hjemme på Old Trafford for halvanden uge siden. Det er længe siden, at det har været så flovt at være Manchester United supporter, heldigvis blev det ikke til et nederlag – hvilket vel ville have været tæt på FA cupens største sensation nogensinde. Men som både Keano og Ferguson udtaler, vil der være andre boller på suppen i morgen, og holdet vil være væsentlig stærkere end holdet i første kamp.
Undertegnede synes dog kampen udstillede store svagheder, eller mangler om man vil, i Uniteds ungdomsrækker. Vi går ofte og praler med at United har et af verdens bedste fodboldakademier, men kampene i Liga cuppen, eller Champions League kampen i Tyrkiet og senest imod Exeter vidnede om, at tingene måske ikke helt er som vi gik og troede.
Der er umiddelbart ingen, måske med undtagelse af Spector, der er klar til at tage springet fra ungdoms- og reserveholdsfoldbold til førsteholdet, hvilket er langt fra tilfredsstillende når klubben hedder Manchester United. Men hvad er gået ’galt’ siden Class og ’92? Har Ferguson købt for mange spillere udefra og ’glemt’ at give de unge chancen? Eller har reglerne om at ungdomsspillerne, nu skal findes indenfor en radius af 90 km, og dermed kraftig reduceret spillermaterialet United kan ’snuppe’ spillere fra?
United legenden Lou Macari kom med et udmærket bud forleden, han mente simpelthen at kvaliteten på reserveholdsniveau er for dårlig, helt konkret udtaler han, at der er for mange unge på reserveholdet, der efterhånden kun består af knægte på 16-20 år. Han savner, at de unge får lov til at møde hårde, store stærke spillere, som kan udfordre dem både fysisk og psykisk, men da dette ikke forekommer længere, er konsekvensen, at springet op til førsteholdsbold er for stort. Det er svært at være helt uenig med Macari’s udtalelser, mange unge spillere bliver ofte udråbt til den nye Giggs eller Beckham, men når det store spring, til førsteholdsbold, skal tages slår mange ikke til, desværre.
Nå, til selve kampen i morgen. Glædeligt er det G. Neville langt om længe er til kamp, syv kampe er det siden scouser haderen har været i kamp. Rio har ikke fået rystet sin skade af sig og får endnu en kamps hvile. Chancerne for at Giggs spiller er 50/50, men som han selv udtaler vil han ikke spille før skaden er helt væk. Smith formodes at få en startplads, efter hans lille skadespause imod Liverpool, den iltre Smith danner nok frontduo med Saha, så franskmanden kan få den fornødne kamptræning.
Med dette hold burde det være umuligt for United at tabe, hvilket vi selvfølgelig ikke gør til Exeter City. God fornøjelse
Manchester Uniteds trup:
Howard, Ricardo, G Neville, O”Shea, Silvestre, Heinze, Fortune, Fletcher, Ronaldo, Scholes, Keane, P Neville, Giggs, Saha, Rooney, Smith, Miller, Bellion og Djemba-Djemba.