”Hold kæft, det her er hårdt!” udbryder en spiller.
Men fokus er helt i top. Det er finalen. 16 hold er blevet til to, og nu udkæmpes slaget, der skal afgøre, hvem der skal med Betfair til Old Trafford for at spille. Inde på Old Trafford. Altså, på græstæppet.
”Det her er en drengedrøm, der går i opfyldelse,” udbryder vinderholdets anfører, da pokalen og rejsen er sikret.
Og de ser nu også lidt forslåede ud, de kære tabere. To timers effektiv fodbold, og så blev det alligevel kun til et gavekort og en taske i trøstepræmie. Og de var så tæt på. Av.
Sådan kan man også starte maj ud
Solen bager hårdt ned på kunstgræsbanerne på Lyngby Boldklubs anlæg nord for København på denne 2. maj.
”Det er egentlig meget heldigt, det ikke var i går, vi skulle afholde arrangementet.”
Peter Weinreich, Country Manager for Betfair i Danmark, er ikke ked af, at Manchester Uniteds møde med Sunderland blev rykket fra den oprindelige dato – 1. maj. Det var ikke kun gået i clinch med arbejdernes årlige kampdag, men vejret havde heller ikke været nær så fornemt som på denne søndag, der melder om en sommer, som virker lovende.
15 hold, eller lige i omegnen af 90 spillere, var mødt op i Kongens Lyngby på denne dag. Der var egentlig 16 hold tilmeldt, men ét måtte springe fra i sidste øjeblik, og det kunne ikke lade sig gøre at finde et nyt hold.
Interessen var ellers stor for stævnet. Førstepræmien: En tur til Manchester med alt betalt – fly, hotel, mad – og med fodboldturnering på Old Trafford. Og som om, det ikke er nok, er der altså også et besøg på Carrington, hvor de dygtige vindere får en træningssession med Manchester Uniteds førsteholdstræner, René Meulensteen, og flere “legender”, som det hedder sig fra Betfairs side. Ikke dårligt, når det normalt er intet ringere end komplet umuligt at komme ind på Carrington.
Grillpølser og hoppepude
Der er god gang i fodbolden, som bliver spillet på fire syv-mandsbaner op og ned ad hinanden. Hver kamp er på to gange ti minutter, og holdene er delt op i fire grupper, hvor de to bedste fra hver går videre til kvartfinalerne. Strukturen er på plads, og stemningen er da også lidt speciel og sitrende. Det er ikke hver dag, man blot skal spille seks fodboldkampe for at få en regulær drømmetur og et sandsynligt minde for livet med sig.
Nede for enden af banerne er grillmesteren gået i gang med at lege superstjerne med sine pølsekundskaber, og ved siden af banerne er der sat små sidekonkurrencer op, så spillerne også kan hygge sig med bold, når ventetiden mellem kampene skal slås ihjel.
FootballEurope.com, der er med til at arrangere eventet, har sørget for, at der er gang i de forskellige sideevents. De bedste til at skyde hårdt, placere bolde præcist eller score mål på et kæmpe, oppusteligt mål modtager forskellige gaver fra Betfair. Blandt andet står der en brasiliansk landsholdstrøje med Fabianos signatur på højkant, ligesom der er en Manchester United-trøje og forskellige Betfair-produkter og gavekort til andre af vinderne.
Større end X-Factor
Det er en vidt forskellig gruppe af mennesker, der er mødt op til kvalifikationsturneringen til Betfair World Cup. Den københavnske Manchester United-pub “Den Glade Gris” har samlet to hold – et “godt” og et “dårligt”. Og skæbnen vil åbenbart, at de to skal møde hinanden i gruppespillet. Så da det “gode” hold tager en sikker sejr – allerede i åbningskampen – ser det svært ud for “de dårlige”. Det kan dog hurtigt afsløres, at begge hold aldrig rigtig formår at gøre sig i de store resultater efterfølgende, så “Grisen” må sige farvel efter sine tre indledende kampe.
De første øl er allerede ganske hurtigt knappet op. Fra klokken ti er et enkelt hold i gang med den første genstand, mens andre hold, der tropper op i ens spilledragter og i uimodståelig form, nok ikke har helt de samme tanker. Her er det sejren, der tæller, og det er nok meget godt.
For der er et enkelt hold, der stormer frem ad. Godt nok taber de deres første kamp, men efterfølgende virker de skræmmende i styrke. De er fra Færøerne. Måske er det landsholdet. Dog bor de alle i København, men de er ikke bange for at klamre sig op omkring en mindre favoritværdighed.
Danmark er i de seneste år blevet godt og grundigt overhalet inden om af de kære færinger, når der skal kæmpes om store drømme. Først var der hende, der vandt X-Factor, som de fleste efterhånden har glemt. Og så var der hende, der blev smidt uretfærdigt ud af X-Factor i år, som vi heller ikke er helt sikre på, om folk længere kan huske.
Og så er der Faroe Islands United, der med sin fysik og samtidige elegance tromler modstanden ned i Lyngby. I gruppespillet lammetæver de United Troopers, som senere i turneringen skulle vise sig at spille en ret fremtrædende rolle i kampen om turen til Manchester. Og de kigger sig ikke tilbage.
Læs anden del af reportagen fra stævnet her
Se alle billeder fra turneringen fuld størrelse her