Den nuværende Sunderland-manager tilbragte 12 af sin glorværdige karriere som spiller på Old Trafford og var en af de absolut vigtigste brikker på det legendariske United-hold, der erobrede “The Treble” i 1999.
Nogle kritiske og kontroversielle udtalelser om flere af sine daværende holdkammerater førte i 2005 til en kontrovers med Sir Alex Ferguson, der brød med Keane i efteråret 2005. Efter et halvt år i skotsk fodbold og Celtic valgte den engang 36-årige ex-landsholdsspiller for Irland at lægge støvlerne på hylden og hellige sig trænergerningen.
Det har vist sig at være en klog beslutning, for den temperamentsfulde Keane har haft pæn succes i sit første managerjob. Således formåede han at føre Sunderland op i Premier League, og i sidste sæson lykkedes det for Keane og Sunderland at klare skærene i Englands fornemste fodboldrække.
På trods af indkøb af flere prominente navne gør Sunderland sig ingen forhåbninger om at kæmpe med om mesterskabet. Det bliver efter alt at dømme atter en kamp mellem Liverpool, Arsenal, Chelsea og Manchester United. En kamp, som Keane forventer falder ud til Chelseas fordel.
“For mig er det Chelsea i år. Jeg følte hele tiden, at United ville vinde sidste år, men jeg har fidus til Chelsea i år. Der er ingen African Nations Cup i januar, de har fået en ny manager, de har købt en eller to spillere, og på trods af alle deres op- og nedture i sidste sæson var de tæt på at gøre det,” lyder Keanes analyse to dage, før det går løs.
Forhåbentlig tager han grueligt fejl.