Manchester United lagde i sommeren 2006 kassen for Michael Carrick. Men i månederne op til den handel gik rygterne mere i retning af Michael Ballack.
Bayern München-spilleren var transferfri, og United var ifølge mediernes bulletiner storfavoritter til midtbanedynamoen. Men Ballack var aldrig selv lun på United.
– Ja, Manchester United var ude efter mig. De var på banen inden Chelsea, men det nåede aldrig til et stadie, hvor jeg snakkede med Sir Alex Ferguson, siger Ballack til FourFourTwo
– United præsterede ikke godt i Champions League på det tidspunkt, de var lige røget ud i gruppespillet i samme sæson. Chelsea var på den anden side en klub med vokseværk, det ville jeg være en del af. Jeg så muligheden for at nå meget langt i løbet af få år.
Skæbnen ville, at United slog Ballacks Chelsea i Champions League-finalen anno 2008 og tog flest mesterskaber i tyskerens periode i engelsk fodbold.