Sidste sæson lykkedes det endelig for Sir Alex Ferguson og United, at løfte pokalen med de store ører igen, efter ni års ventetid. Nu ser man fremad og skal forsøge, at forsvare titlen som Europas bedste klubhold. En meget svær opgave, mener midtbanemotor Owen Hargreaves.
”Det er ikke umuligt, at genvinde Champions League, men det bliver meget svært. Barcelona har købt de rette spillere, Real Madrid ser stærke ud, og Chelsea har forstærket sig dramatisk. Så det bliver hårdt og en kæmpe opgave, men vi er i stand til, at gøre det igen.”
Siden Champions League skiftede format i 1992, er det endnu ikke lykkedes et hold, at vinde turneringen to år i træk. Hvilket beviser hvor uhyggelig stærk en turnering det er, samt hvor svært det er, at gå hele vejen. Hargreaves giver her sit bud på, hvilke ting der skal gå op i en højere enhed, for at nå finalen.
”Det vigtigste er at ramme formen på rette tidspunkt. Man skal igennem gruppespillet så let som muligt, og så helst stå med hjemmekampen i returopgørene i de afgørende kampe, som vi havde sidste sæson. Al ting lykkedes for os sidste år. Vores form var god hele året, og endnu bedre i de store kampe. Så det gælder om, at peake på rette tidspunkt.”
United har endnu ikke forstærket truppen i løbet af sommerens transfervindue, men det bekymrer ikke Hargreaves, der mener, at truppen er stærk nok til, at gentage sidste sæsons bedrifter.
”Jeg tror på vi kan udvikle os endnu mere, og blive bedre. Ronaldo er skadet og Anderson til OL, så i starten vil vi savne dem. Men derudover ser truppen rigtig god ud. Rooney er jo stadig 22 år, og vil hele tiden forbedre sig. Desuden er Gary Neville tilbage fra skade. Mange af spillerne har spillet sammen i nogle år nu, så jeg glæder mig til at se, hvordan vi klarer det.”