(Photo by Carl Recine/Getty Images)
Det blev aldrig for alvor en spændende kamp spillemæssigt på Villa Park. Hverken Aston Villa eller Manchester United var skarpe i offensiven. Begge hold kunne og skulle have scoret. I sidste ende måtte holdene tage til takke med et enkelt point hver. Der har med rette været massiv kritik af Manchester United og deres start på sæsonen. Derfor var det spændende at se, om United kunne gøre noget væsen af sig imod et af ligaens mest formstærke mandskaber. Erik ten Hag overraskede med sine udvalgte 11. Trods ændringerne, var der flere gode præstationer i forsvaret. Her er, hvad vi lærte af søndagens opgør.
Der er for mange svingende præstationer
I sidste uge blev United krititseret voldsomt for det defensive arbejde, eller mangel på samme. I gårsdagens kamp, var det forsvaret, der var bedst. Erik ten Hag startede med Maguire og Evans, som ikke umiddelbart er set som de to startere. De Ligt og Martínez har leveret på så lavt et niveau, at Erik ten Hag har set sig nødsaget til at skifte ud. Pludselig spillede hele bagkæden godt. Fodboldspillere kan have dårlige kampe, men man vinder ikke titler med en forsvarskæde, der svinger så meget i niveau. Kontinuitet.
Hvordan kan det være, at man sætter de to substitutter ind, og så er fosvaret pludselig helt fint? Mazraoui var dårlig imod Porto og Spurs, men gjorde det godt i går. Dalot var bedre end i de sidste par kampe. Evans lignede en korthåret Maldini. Maguire så god ud. Der er for mange svingende præstationer på Uniteds hold lige nu, og det er ikke holdbart. Der skal findes en bagkæde, der hver evig eneste weekend leverer det samme, forhåbentlig høje niveau.
I angrebet er problemerne lignende. Rashford holdt legestue i Portugal, men mødte ikke op på Villa Park. Højlund var også god i Porto, men gjorde heller ikke noget væsen af sig i går. Der er naturligvis mange faktorer, der spiller ind i en klubs chancer for at vinde sølvtøj. For United kunne det starte ved, at spillerne begynder at levere 7/10’ere hver weekend i stedet for 8/10 den ene weekend og 4/10 den næste.
Resultatet i går er ikke alfa og omega
Resultatet i går er både godt og dårligt. Først of fremmest, så er det tilfredstillende at tage til Villa Park på en svær udebane og tage et point med hjem. Det er næsten det bedste, man kunne have håbet på. Det hjælper desværre bare ikke på den nuværende situation. United er stadig 14’er i Premier League. Vi er allerede 10 point bag Liverpool. Aston Villa, Chelsea, Newcastle og nogle af de andre hold, som vi skal kæmpe med, er også et stykke foran.
Isoleret set, er uafgjort og et clean sheet mod Villa godt. I kontekst med, hvor United ligger i ligaen lige nu, er ét point ikke noget, vi kan bruge til noget. Hvis man virkelig skal være pessimist, så kan man sætte det kedeligt og urealistisk op. Hvis United henter 8 point pr. 7. kamp, så har United 40 point, når vi slår kalenderen om til maj måned. Selvfølgelig sker det ikke, men det sætter pointhøsten indtil videre i perspektiv. Det er for dårligt.
På den anden side, så er resultatet i går ikke det vigtigste. Selvfølgelig er resultatet vigtigt. Det er det altid. I går handlede det ligeså meget om at stoppe blødningen. Det var fair, at Erik havde en mere defensiv tilgang til kampen. Vi lukkede ned for Villa og kunne ligeså godt have vundet kampen. Det var godt lige at få vist, at United trods alt godt kan lukke hold ned, når det virkelig brænder. Det skal der bare være mere af i fremtiden.
Pausen kommer godt
Landskampspausen kommer på et fint tidspunkt. Det har været en dårlig periode og der skal ske nogle ting. De spillere, der ikke skal afsted med landsholdet får lige pusten. Dem der skal afsted, kan forhåbentlig få nogle positive oplevelser og komme tilbage med et positivt mindset.
Forhåbentlig giver Manchester United ikke ferie til dem, der ikke skal afsted. Der er brug for at få kørt nogle systemer ind fra top til bund. Der er brug for at arbejde med spillerne.
Erik ten Hag har også virkelig brug for et par dage, hvor han ikke skal forholde sig til alt for meget. Der har været mange kampe de sidste par uger, og det har ikke været godt. Forhåbentlig kan Erik få tænkt over nogle nye ting, som kan forbedre holdets præstationer og resultater hurtigt. Forhåbninger er der nok af. Resultater må der også gerne snart være nogle af.
Uniteds næste kamp er efter landshodspausen, lørdag d. 19. oktober kl. 16:00 på Old Trafford.
