Foto: Joe Prior/Visionhaus via Getty Images
Olympique Lyonnais, OL og Lyon, Uniteds næste modstander går under mange navne. Vi holder os til Lyon i denne præsentation af torsdagens Europa League-modstander.
Lyon er stiftet i 1950 og er dermed en relativt ny klub. Dog har de rødder helt tilbage til 1890’erne, men den formelle stiftelse af klubben skete først over 50 år senere.
Herfra gik det stærkt. Man vandt hurtigt den næstbedste række og kom med i den bedste række i 1951/52. Her rykkede de dog straks ned igen. De var dog tilbage i det fornemme selskab fra 1954/55-sæsonen og formåede at blive der denne gang.
I 1960’erne begyndte klubben også at vinde titler med tre Coupe de France-pokaler på 10 sæsoner og deltagelser i først UEFA Cup for Pokalvindere og siden også UEFA Cup.
I 1983 rykkede klubben dog igen ned i den næstbedste række, og da de kom tilbage i 1989, var det med en ny præsident i form af Jean-Michel Aulas. Han havde store ambitioner på klubbens vegne, både i Frankrig og i Europa.
Lyon deltog også i UEFA Cup fem gange op igennem 1990’erne med kvartfinalen i 1999 som det bedste resultat. Samtidig blev man også nummer 3 og nummer 2 i den franske liga, så det begyndte at lugte af noget stort og meget spændende i Lyon.
Højt at flyve, dybt at falde
I 2001/02-sæsonen skete det så. Klubbens første mesterskab. Og som om det ikke var nok, så vandt klubben nu hele syv mesterskaber i træk, hvilket paradoksalt nok også er klubbens syv eneste mesterskaber til dato.
Grégory Coupet, Sidney Govou og frisparksekvilibrist Juninho var med til at vinde alle syv. Trioen delte længe rekorden for flest franske mesterskaber med Jean-Michel Larqué og Hervé Revelli, der begge havde vundet syv med Saint-Étienne nogle årtier forinden.
Siden er de alle dog blevet overhalet af flere PSG-spillere. Marquinhos med ti titler. Marco Verratti med ni og Presnel Kimpembe med otte.
I Europa nåede Lyon tre kvartfinaler i træk i Champions League, og i 2010 nåede de semifinalen, før Bayern slog dem ud. Pudsigt nok gentog dette gentog sig ti år senere i Covid-sæsonen. Her slog de Manchester City ud i kvartfinalen, men måtte igen se sig slået af Bayern i semifinalen.
På trods af det fornemme resultat endte Lyon i den sæson kun som nummer 7 i Ligue 1, og med 6. og 8. pladser siden er Lyon røget ud af favoritfeltet i Frankrig.
Samtidig blev klubben i 2022 opkøbt af amerikanske John Textor, og året efter stoppede Aulas som klubbens præsident.
Økonomisk er det også gået ned ad bakke for Lyon. Deres gæld steg med 50 millioner euro i 2024, og klubben er truet af en tvangsnedrykning og/eller et transferforbud.
Alt dette er noget af en nedtur for en klub, som i 2008 blev kåret som den 13. mest værdifulde fodboldklub af Forbes Magazine.
Fælles spillere og tidligere møder
Fem spillere har repræsenteret både United og Lyon. Her er der naturligvis tale om Anthony Martial, som United købte for ’50 million down the drain’. Derudover har Memphis Depay, Rafael da Silva, Wilfried Zaha og Nemanja Matic også spillet for begge klubber. Sidstnævnte spiller der i øvrigt endnu.
United og Lyon har spillet mod hinanden fire gange tidligere. Først i Champions League-gruppespillet i efteråret 2004, hvor den blev 2-2 i Lyon, før United vandt 2-1 på Old Trafford. Ruud van Nistelrooy scorede 3 af Uniteds 4 mål og er altså topscorer i de indbyrdes opgør mellem de to klubber. Det fjerde blev scoret af Gary Neville.
I foråret 2008 mødtes de igen på Uniteds vej mod triumfen i Moskva. Her var der tale om en 1/8-finale, hvor United igen startede med en uafgjort i Lyon, denne gang 1-1 efter mål af Carlos Tevez. Returopgøret i Manchester blev vundet 1-0, og her var det Cristiano Ronaldo, der blev matchvinder.
Det er altså tredje gang de to klubber skal mødes i et dobbeltopgør. Og det er samtidig også tredje gang, United starter ude og slutter af hjemme på Old Trafford. Bliver det også til en uafgjort ude og en sejr hjemme denne gang? Det vil tiden vise.
Inden vi kommer til Lyons trup er det også værd at bemærke, at klubbens træner, Paulo Fonseca, er ramt af karantæne helt indtil den 30. november. Han havde kun haft jobbet i en god måneds tid, da han den 2. marts var for aggressiv i en konfrontation med den dommer, der dømte deres kamp mod Brest.
Lyons trup
Lyon er nok bedst kendt for sit akademi, der har fostret mange store talenter. Her kan vi blandt andre nævne Karim Benzema, Hatem Ben Arfa, Michael Essien, Bruno Guimarães og Bradley Barcola.
Det er dog ikke de unge talenter, der for alvor kendetegner Lyon anno 2025. Flere har forladt klubben, som i stedet har hentet erfarne kræfter ind. Nemanja Matic kan nævnes her, sammen med Ainsley Maitland-Niles, den tidligere Ajax-back Nicolas Tagliafico og tidligere Lyon-profiler som Alexandre Lacazette og Corentin Tolisso. De tre sidstnævnte udgør i øvrigt klubbens nuværende anførergruppe.
Der er dog også undtagelser, og vi kommer altså ikke uden om 21-årige Rayan Cherki, der i sine seneste 12 kampe har stået for hele 17 målinvolveringer. Her er der tale om 5 mål og 12 assists for henholdsvis Lyon og det franske U21-landshold, hvor han scorede et og lagde op til to i en kamp mod England.
Han har i øvrigt scoret 13 mål i løbet af sine 23 U21-landskampe, og det er vel efterhånden kun et spørgsmål om tid, før han ikke længere spiller i Lyon.
Den 20-årige belgiske kantspiller Malick Fofana har også set spændende ud. Særligt i Europa League, hvor han har 6 mål og 1 assist i sine 9 kampe i turneringen. Derudover har de også den 21-årige tidligere FC Nordsjælland-spiller Ernest Nuamah i truppen. Ifølge transfermarkt er både Fofana og Nuamah dog ikke klar til at spille mod United på grund af skadesproblemer.
Holdets topscorere med 14 mål hver er førnævnte Lacazette og Georges Mikautadze, som de fleste nok husker fra sidste sommers EM-slutrunde i Tyskland. Her blev han delt EM-topscorer med 3 mål for de georgiske EM-debutanter.
Europa League
Lyon tabte til Besiktas i gruppefasen og kunne dermed ikke leve op til Uniteds præstation med at gå igennem som ubesejret. Man tabte dog kun den ene kamp og sluttede på en flot 6. plads ud af de 36 deltagende hold.
Klubben imponerede særligt på udebane med 4-1 sejre mod både Rangers og Qarabag. I 1/8-finalen mødte de FCSB, som United også har mødt i gruppespillet. Her vandt Lyon 3-1 på udebane, hvorefter de cementerede avancementet med en 4-0 sejr hjemme på Groupama Stadium. Altså en samlet sejr på hele 7-1.
Lyon er i øjeblikket på 5. pladsen i Ligue 1, som PSG allerede har vundet. Derudover røg de i januar ud af Coupe de France med et pinligt nederlag til FC Bourgoin-Jallieu fra landets 5. bedste række.
Europa League er derfor klubbens sidste mulighed for sølvtøj i indeværende sæson. Dette har de dog til fælles med United, som oven i købet også skal bruge turneringen til overhovedet at kvalificere sig til Europa i næste sæson. Her har Lyon trods alt bedre muligheder i den franske liga. Dette er dog naturligvis afhængigt af, hvorvidt de bliver straffet for deres økonomiske problemer.
Forventet startopstilling
Lyon stiller typisk op i en 4-2-3-1 formation, hvor 10’eren somme tider er en angriber/kantspiller som Rayan Cherki eller Thiago Almada, mens det i andre kampe er midtbanespilleren Corentin Tolisso, der bringes derop. Jeg forestiller mig, at altmuligmanden Tolisso bliver foretrukket i denne rolle til en kamp mod et hold af Uniteds kaliber.
Cherki kommer derfor til at spille højrekanten, mens Thiago Almada kommer til at spille til venstre. Han har ikke haft et stort output i forhold til målinvolveringer, men han spiller ofte alligevel og må tilbyde noget andet, som træner Paulo Fonseca må sætte pris på.
Alternativt har Georges Mikautadze også spillet på kanten i denne sæson, når Alexandre Lacazette er startet på hans ellers vante plads på toppen.
I maskinrummet synes Nemanja Matic og amerikanske Tanner Tessmann at være den foretrukne duo, og Matic må særligt blive foretrukket til sådan en kamp, hvor rutine kan blive meget vigtig for Lyon. Dog kan Jordan Veretout være foretrukket frem for Tessmann. Keeperen og firebackkæden synes at være temmelig fasttømret og med mindre rotation, end det er tilfældet længere fremme ad banen.
Herunder er en mulig startopstilling for Lyon. Største tvivl er, om Georges Mikautadze kan være foretrukket enten på venstrekanten eller i front.
1.Ferri
98.Maitland-Niles 22.Mata 19.Niakhaté 3.Tagliafico
15.Tessmann 31.Matic
18.Cherki 8.Tolisso 23.Almada
10.Lacazette (C)
Hvor kan kampen ses?
Kampen vises på Disney+ torsdag den 10. april 2025 kl. 21.00.
