Manchester City er altid blevet betragtet som Manchester Uniteds lillebror, og har alle dage stået i skyggen af de trofæsultne røde djævle. Thaien Thaksin Shinawatras overtagelse af klubben har dog sat skub i økonomien, hvilket gør dem til verdens rigeste klub i øjeblikket. Med de tilsatte milliarder lykkedes det dem bl.a. at hente brasilianerne Jô og Robinho til klubben. Sidstnævnte har terroriseret flere forsvarskæder hidtil, og ligger på dette tidspunkt nummer to på topscorerlisten sammen med Ronaldo og Zaki med 8 mål.
Lokalderbyet er et af de mest betydningsfulde opgør for Manchester-klubberne over hele sæsonen, og normalvis bliver der lagt liv og sjæl i alle nærkampe i disse rivalopgør. Manchester City vandt i sidste sæson både ude og hjemme over United, hvorfor De Røde Djævle har hævnen til gode. Opgøret er nummer 150 mellem byrivalerne, og skulle det lykkes The Citizens at rende med sejren, vil det være første gang i 38 år de vinder tre lokalopgør i streg.
Manager Mark Hughes genforenes med sin tidligere cheftræner Sir Alex Ferguson for niende gang i hans karriere som manager, men for første gang som førstemand for City. Med Blackburn vandt han to opgør, tabte tre, og spillede lige i to omgange i ligasammenhæng. Sir Alex Ferguson har normalt godt fat i de United-legender, der har formået at blive trænere for Premier League-klubber. Således har han vundet 11 og stået lige én af de sidste 12 mulige, og i alt vundet 38 af 50 mulige, der kun tæller fem nederlag.
Robinho, Pablo Zabaleta og Gelson Fernandes sad alle ude i UEFA Cup-opgøret mod Schalke 04, men de forventes alle tre, at være mulige deltagere i lokalopgøret. Spanieren Javier Garrido er dog tvivlsom, da han fik et slag, og måtte udskiftes i Tyskland. Michael Johnson, Martin Petrov og Valeri Bojinov er definitivt ude.
Tidligere på ugen genoptagede Dimitar Berbatov træningen, men Sir Alex Ferguson vil ikke kaste ham i ringen, medmindre han er 100 % fit. En endelig beslutning omkring hans rolle i opgøret, vil formentlig blive truffet på kampdagen. Paul Scholes og Gary Neville har også genoptaget træningen, men kun sidstnævnte forventes, at være i betragtning. Owen Hargreaves og Wes Brown er ude, mens Edwin van der Sar tager handskerne på, og returnerer til målmandsposten.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United beviser, at de er kongerne af Manchester, og sætter lillebroderen på plads 1-3.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
O’Shea – Ferdinand – Vidic – Evra
Carrick – Anderson – Giggs
Ronaldo – Rooney – Park
Uniteds trup:
Kommer senere …
Citys trup: Hart, Zabaleta, Richards, Dunne, Garrido, Ball, Wright-Phillips, Elano, Ireland, Kompany, Robinho, Vassell, Hamann, Benjani, Sturridge, Fernandes, Ben Haim, Schmeichel, Onuoha, Evans.
Seneste kampe
Indbyrdes
10/02-2008 United 1 – 2 City
19/08-2007 City 1 – 0 United
05/05-2007 City 0 – 1 United
09/12-2006 United 3 – 1 City
14/01-2006 City 3 – 1 United
United
25/11-2008 Villarreal 0 – 0 United
22/11-2008 Aston Villa 0 – 0 United
15/11-2008 United 5 – 0 Stoke
11/11-2008 United 1 – 0 QPR
08/11-2008 Arsenal 2 – 1 United
City
27/11-2008 Schalke 04 0 – 2 City
22/11-2008 City 3 – 0 Arsenal
16/11-2008 Hull 2 – 2 City
09/11-2008 City 1 – 2 Tottenham
06/11-2008 City 3 – 2 Twente
Historie
Kampe: 149
United-sejre: 59
Chelsea-sejre: 41
Uafgjorte: 49
Odds
City: 4.05
Uafgjort: 3.36
United: 1.87
Tv
14:30 Canal+ Sport 1