Gareth Southgate havde en fornuftig sæsonstart, men denne er blevet afløst af flere skuffende resultater på det seneste. Således er Middlesbrough det dårligst præsterende hold i ligaen inden for de sidste seks kampe, mens Manchester United er blandt de bedst præsterende. United har vundet fire af de sidste seks ligakampe, og ikke tabt siden udekampen mod Arsenal i november. Middlesbrough har ikke vundet siden samme runde i november, hvor de overraskede ved at slå Aston Villa ude 2-1.
Middlesbroughs manager Gareth Southgate er ligaens yngste med sine 38 år på bagen. Sir Alex Ferguson er derimod ligaens ældste, da han fylder 67 på nytårsaftensdag onsdag. Den tidligere engelske landsholdsspiller har dog ikke formået, at gennemtrumfe ungdommens nyskabelse i Middlesbrough, hvorfor Riverside-klubben befinder sig lige over stregen med 20 point, kun bedre end Stoke City på målscore. Managerens job hænger derfor i en tynd tråd, hvilket han også selv indrømmer i optakten til opgøret.
Forsvarskrumtappen Rio Ferdinands rygskade brød igen ud, da han var i færd med at varme op til sidste rundes Stoke-kamp. Det holder ham foreløbigt ude i ti dage, dette opgør inkluderet. Patrice Evra er fortsat karantæneramt, imens Dimitar Berbatov håber på, at starte inde denne gang, efter et flot indhop i Stoke. Middlesbrough er uden Didier Digard, men får til gengæld gensyn med David Wheater, der sad ude i nederlaget til Everton.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United skal være overlegne imod en modstander i så dårlig form. 3-0 hjemmesejr.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
Neville – Evans – Vidic – O’Shea
Ronaldo – Carrick – Scholes – Park
Berbatov – Rooney
Uniteds trup:
Van der Sar, Kuszczak, Amos, Neville, Vidic, O”Shea, Evans, Rafael, Ronaldo, Anderson, Giggs, Park, Carrick, Nani, Scholes, Fletcher, Gibson, Berbatov, Rooney, Tevez, Welbeck.
Middlesbrougs trup:
Turnbull, Jones, McMahon, Taylor, Grounds, Pogatetz, Huth, Wheater, Bates, Hines, Williams, Arca, Walker, Downing, Johnson, O”Neil, Aliadiere, Tuncay, Alves, Mido, Emnes.
Seneste kampe
Indbyrdes
23/09-2008 United 3 – 1 Middlesbrough
06/04-2008 Middlesbrough 2 – 2 United
27/10-2007 United 4 – 1 Middlesbrough
21/04-2007 United 1 – 1 Middlesbrough
19/03-2007 United 1 – 0 Middlesbrough
Manchester United
26/12-2008 Stoke 0 – 1 United
21/12-2008 LDU Quito 0 – 1 United
18/12-2008 Gamba Osaka 3 – 5 United
13/12-2008 Tottenham 0 – 0 United
10/12-2008 United 2 – 2 AaB
Middlesbrough
26/12-2008 Middlesbrough 0 – 1 Everton
20/12-2008 Fulham 3 – 0 Middlesbrough
13/12-2008 Middlesbrough 1 – 1 Arsenal
06/12-2008 Hull 2 – 1 Middlesbrough
29/11-2008 Middlesbrough 0 – 0 Newcastle
Historie
Kampe: 121
United-sejre: 60
Middlesbrough-sejre: 33
Uafgjorte: 28
Odds
United: 1.20
Uafgjort: 5.82
Middlesbrough: 15.08
Tv
21:00 Canal+ Sport 1
