Det er igen ikke lykkes Manchester United, at sparke sæsonen i gang med forventet dominans. Det gode spil har ladet sig vente på sig, og en meget uvant usikker defensiv har betydet, at mestrene i øjeblikket ligger nummer 14, dog med en kamp mindre end de øvrige favoritter. Sir Alex Ferguson tror dog på, at hans tropper kan revancherer den sløve start onsdag, når forsvaret af Champions League-trofæet sættes til værks.
Villarreal CF er forholdsvis nye i Champions League-regi, og det er også kun blevet til to indbyrdes opgør mellem United og Villarreal. Disse fandt sted i gruppespillet i 2005, hvor Villarreal overraskende spillede 0-0 mod englænderne både ude og hjemme. ”Den gule ubåd” skal altså ses som en yderst kompetent modstander, da de er den seneste klub der har fået point med hjem fra Old Trafford i Champions League-sammenhæng. Manchester United har vundet 12 hjemmekampe i streg siden spanierne var på besøg sidst. Villarreal sikrede sig adgang til turneringen via en 2. plads i La Primera, hvilket er deres bedste placering nogensinde.
Manchester United får muligvis et ekstra boost til offensiven, da den ombejlede portugiser Cristiano Ronaldo kan være tilbage i kampform. Paul Scholes sidder ude med en karantæne, mens Michael Carrick igen var uheldig at udgå med skade i weekendens opgør. United valgte sidste år, at sælge det italienske angrebstalent Giuseppe Rossi til netop Villarreal. Her har han slået igennem, og vist sit store potentiale, men disse talenter må spanierne være foruden, da Rossi lider af en muskelskade. Nihat Kahveci har problemer med ryggen, og amerikaneren Jozy Altidore er heller ikke til rådighed, så Villarreals offensiv er betydeligt svækket.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United har meget at bevise ovenpå den skuffende start, men på hjemmebane i Champions League er De Røde Djævle noget nært urørlige. De vinder kampen 2-0.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
Brown – Ferdinand – Vidic – Evra
Fletcher – Hargreaves – Anderson – Nani
Rooney – Berbatov
Uniteds trup Van der Sar, Kuszczak, Foster, Neville, Brown, Rafael, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, Fabio, Fletcher, O”Shea, Hargreaves, Anderson, Nani, Possebon, Gibson, Giggs, Ronaldo, Rooney, Tévez, Berbatov, Welbeck.
Villarreals trup López, Viera, Capdevilla, Cygan, Fuentes, Godín, Venta, Angel, Rodriguez, Edmilson, Cazorla, Cani, Eguren, Bruno, Senna, Ibagaza, Pires, Fernández, Franco, Llorente
Seneste kampe
Indbyrdes
22/11-2005 United 0 – 0 Villarreal
14/09-2005 Villarreal 0 – 0 United
United
13/09-2008 Liverpool 2 – 1 United
29/08-2008 Zenit Skt. Petersborg 2 – 1 United
25/08-2008 Portsmouth 0 – 1 United
17/08-2008 Newcastle 1 – 1 United
10/08-2008 United 3 – 1 Portsmouth
Villarreal
14/09-2008 Villarreal 1 – 0 Deportivo
31/08-2008 Osasuna 1 – 1 Vilarreal
22/08-2008 Villarreal 0 – 1 Udinese
19/08-2008 Valladolid 5 – 1 Villarreal
09/08-2008 West Ham 1 – 1 Villarreal
Historie
Kampe: 2
United-sejre: 0
Villarreal-sejre: 0
Uafgjorte: 2
Odds
United: 1.46
Uafgjort: 3.75
Villarreal: 7.26
TV
20:15 Tv2 Sport